Le rugby argentin, souvent appelé AFS (Argentine Football System), est une force montante dans le monde du rugby. Cet article explore en profondeur l'histoire, les réalisations et les défis de cette nation passionnée de rugby.
Les cartes du rugby mondial sont-elles rebattues ? Sans prédire de ce qu’il se passera au Japon du 20 septembre au 2 novembre prochain, il n’en demeure pas moins que le résultat du Rugby Championship, édition 2019 et version raccourcie (Coupe du monde oblige), interroge. Après sept ans de domination quasi sans partage (seule l’Australie a remporté la compétition en 2015), la Nouvelle-Zélande n’a pas triomphé dans l’hémisphère sud à moins de deux mois de la Grand-Messe du rugby mondial. Mieux, ce n’est pas son bourreau du jour qui termine en tête de la compétition, mais l’Afrique du Sud.
Les Sud-Africains connaissaient leur mission avant le coup d’envoi: une victoire était impérative pour ravir le trophée à la Nouvelle-Zélande, repassée devant au classement grâce à sa victoire avec bonus un peu plus tôt en Australie (28-14).
Voici un aperçu des résultats marquants du Rugby Championship :
| Équipe | Résultats |
|---|---|
| Afrique du Sud | Vainqueur du Rugby Championship |
| Argentine | Victoire contre l'Afrique du Sud (29-28) |
| Nouvelle-Zélande | Défaite contre l'Argentine (29-23) |
Les Pumas : Une Équipe en Progression
La motivation des joueurs de Mario Ledesma ? Capitaliser sur les précédentes sorties, s’offrir un premier succès dans la compétition et terminer à la même place que les All Blacks (3e), bien qu’un cas d’égalité leur laissait la dernière place, au goal-average particulier.
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L'Argentine a créé la sensation lors de la 5eme journée du Rugby Championship en battant les doubles champions du monde sud-africains d'un point : 29-28 ! Après être allée gagner en Nouvelle-Zélande en ouverture du Rugby Championship puis avoir battu l'Australie lors de la journée précédente, l'Argentine s'est offerte une troisième victoire dans la compétition, qui lui permet de prendre la deuxième place du classement !
À Santiago, les Pumas ont battu les doubles champions du monde sud-africains (qui avaient l'occasion de gagner le Rugby Championship s'ils ne perdaient pas ce match) sur le score de 29-28 au terme d'un match à sept essais complètement fou. L'Argentine est en effet passée à côté de son début de match, se retrouvant menée 0-17 après seulement treize minutes de jeu !
Dès la 15eme minute, Mateo Carreras a marqué un essai et Tomas Albornoz a converti (7-17), puis les Springboks se sont retrouvés à 14 suite au carton jaune reçu par Kurt-Lee Arendse, et les Argentins ont profité de cette supériorité numérique pour inscrire deux essais, signés Pablo Matera (22eme) et Joel Sclavi (27eme).
Pour la première fois de son histoire, l'Afrique du Sud est parvenue à remporter le Rugby Championship deux années de suite. Les joueurs de Rassie Erasmus, bien que malmenés, ont fait ce qu'il fallait contre l'Argentine (29-27) sur la pelouse de Twickenham.
L'Argentine inspirée a fait preuve d'une plus grande discipline pour battre la Nouvelle-Zélande 29-23 lors de la 2e journée de Rugby Championship samedi et remporter sa toute première victoire à domicile contre les All Blacks. Les Pumas ont été menés trois essais à deux à Buenos Aires, mais le demi d'ouverture remplaçant Santiago Carreras a réussi trois pénalités en seconde période pour leur permettre de prendre l'avantage et de répondre avec panache à la défaite 41-24 subie la semaine dernière à Cordoba.
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Il s'agissait de la première victoire de l'Argentine sur le sol néo-zélandais en 16 tentatives, après 14 défaites et un match nul en 1985.
L’Afrique du Sud a atomisé l’Argentine dans son Kings Park Stadium de Durban lors de l’avant-dernière journée du Rugby Championship (67-30). L’Argentine a été fidèle à elle-même et s’est montrée dominante dans l’occupation lors du premier acte, mais ne parvenait pas à casser la défense des Springboks.
Vaincus la semaine passée contre l'Argentine (29-28), les Sud-Africains ont pris leur revanche à domicile en dominant aisément les Pumas (48-7). Pieter-Steph Du Toit et Aphelele Fassi ont tous les deux inscrit un doublé dans un festival offensif des champions du monde en titre. Grâce à cette victoire, les Springboks soulèvent le trophée du Rugby Championship pour la deuxième fois depuis l'intégration de l'Argentine en 2012.
Le match : 48-7 L'Argentine voyageait à Mbombela avec un maigre espoir de remporter le Rugby Championship, à condition de battre à nouveau l'Afrique du Sud, une semaine après son succès à domicile sur les champions du monde (29-28), et avec le bonus offensif et sans bonus défensif pour son adversaire, cette fois.
Les Sud-Africains ont remporté le Rugby Championship grâce à leur victoire contre l’Argentine samedi (29-27), dans un match disputé à Londres, soulevant le trophée pour la deuxième année consécutive, ce qu’ils n’avaient encore jamais fait. Menés à la pause par de virevoltants Argentins (13-10), les doubles champions du monde en titre ont d’abord résisté grâce à leur écrasante domination en mêlée avant de prendre l’avantage avant l’heure de jeu.
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C’est leur sixième titre depuis le début de la compétition phare de l’hémisphère sud, en 1995, ce qui est mieux que l’Australie (4), mais encore très loin de la Nouvelle-Zélande (20).
Dans un Twickenham bien garni et plutôt acquis aux Springboks, les Argentins ont marqué le premier essai après un numéro de Bautista Delguy, en feu tout comme l’arrière de Toulouse Juan-Cruz Mallia. Grâce à plusieurs actions tout en vitesse, ils ont mené de dix points une bonne partie de la première période (13-3).
Contrairement au match précédent, les Argentins sont parvenus à tenir les dernières minutes, et même à faire mieux que ça: Delguy a marqué un essai en interceptant une passe de Cheslin Kolbe (66) et, après la sirène, Rodrigo Isgro a encore réduit l’écart.
Le Rugby Championship va donner son verdict ce samedi 4 octobre. Et dans une édition plus resserrée que jamais, tous les points vont compter. Après avoir remporté le premier duel face aux Wallabies, les Blacks devront absolument s’imposer à Perth pour espérer remporter le tournoi.
En amont de la dernière journée de la compétition, l’Afrique du Sud est favorite pour remporter une nouvelle fois le Rugby Championship, avant de se déplacer à Londres pour son match face à l’Argentin. Mais rien n’est encore fait puisque les Néo-Zélandais peuvent encore espérer récupérer le trophée. Les Blacks se déplacent sur la pelouse de Perth, à l’ouest de l’Australie, ils devront une nouvelle fois s’imposer en Australie.
À Twickenham, la pression sera sur les Springboks. « C’est une finale pour nous, et on n’oublie pas à quel point l’Argentine peut se montrer dangereuse », a déclaré le sélectionneur Rassie Erasmus, qui a rappelé que le match avait été serré jusqu’à l’heure de jeu. Les Pumas, qui ne peuvent pas remporter le titre, veulent cependant une nouvelle victoire de marque après avoir battu les All Blacks.
Voici la composition des équipes pour un match récent :
- NOUVELLE-ZÉLANDE : Jordan - L. Carter, Tupaea, J. Barrett, Fainga’anuku - McKenzie (o), Roigard (m) - A. Savea, Lakai, Parker - Vaa’i, S.
- AFRIQUE DU SUD : Willemse - Kolbe, Moodie, de Allende, Hooker - (o) Feinberg-Mngomezulu, (m) Reinach - P.S. du Toit, Wiese, Kolisi (cap) - Nortje, Etzebeth - T.
La rencontre les All Blacks et les Wallabies aura lieu samedi 3 octobre. La rencontre Australie - Nouvelle-Zélande sera à suivre sur Canal+ Sport. Le match Argentine - Afrique du Sud sera à suivre en direct sur Canal+ Live 7.
Match du Rugby Championship délocalisé ?
Délocaliser un match du Rugby Championship n’est pas dans les habitudes des organisateurs. Pourtant, cela est déjà arrivé par le passé. Cette année, la SANZAAR (South Africa, New Zealand, Australia and Argentina Rugby) et la Fédération Argentine de Rugby ont conjointement pris la décision de délocaliser ce dernier match du tournoi.
Pour le sélectionneur des Boks, Rassie Erasmus, les souvenirs sont excellents à Londres : "C’est toujours un plaisir de jouer à l’Allianz Stadium (nouveau nom de Twickenham depuis l’année dernière, N.D.L.R.) et nous sommes impatients d’affronter l’Argentine pour la première fois au Royaume-Uni.
Officiellement, cette rencontre sera considérée comme un match à domicile pour les Pumas… Mais elle se jouera à plus de 11 000 kilomètres de Buenos Aires. Pourquoi ? L’instance qui profitera réellement de cette situation est la Fédération Argentine de rugby.
Et cette dernière pourrait être gagnante sur les recettes de billetterie. En jouant à Twickenham (capacité : 82 000 places) plutôt que dans un stade argentin plus petit (environ 50 000 places pour les stades accueillant les All Blacks) et en doublant presque le prix des billets, les revenus d’un jour de match pourraient ainsi être multipliés par près de quatre. Certains avancent que ce genre de déplacement sert à promouvoir le rugby. Mais est-ce vraiment le cas ?
L’Argentine est-elle la NOUVELLE puissance du rugby ?
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