Le sélectionneur Jacques Brunel a annoncé la composition de l'équipe pour affronter le Tonga. Les Bleus retrouveront le terrain d'entraînement dès demain vendredi.
Prochain match des Bleus : ce sera dimanche donc contre le Tonga à 16h45 heure locale, soit 9h45 en France. Une victoire et les Bleus seront qualifiés pour les quarts de finale, à condition que l'Argentine ne batte pas l'Angleterre dans le même temps.
Alors que le XV de départ avait été communiqué jeudi, Jacques Brunel a officialisé ce vendredi l'ensemble du groupe de 23 joueurs qui débutera, ce dimanche face au Tonga. Avant d'en venir aux questions, Jacques Brunel a confirmé verbalement ce qu'un communiqué avait officialisé la veille, dans la soirée : fin de Coupe du monde pour les Toulousains Thomas Ramos et Peato Mauvaka, remplacés respectivement par Vincent Rattez et Christopher-Eric Tolofua.
Pour le reste, le sélectionneur est revenu, ce vendredi au Nikko hôtel de Kumamoto, sur la composition de l'équipe qui affrontera ce dimanche le Tonga, dans l'île du sud Japon. Cette équipe comporte dix titulaires du match face à l'Argentine (Médard, Penaud, Vakatawa, Ntamack, Ollivon, Alldritt, Lauret, Vahaamahina, Slimani et Poirot).
Quatre joueurs qui étaient déjà sur le pré, au coup d'envoi, il y a seulement deux jours à Fukuoka face aux USA (Raka, Guitoune, Gabrillagues, Chat). Et un promu, Baptiste Serin, auteur d'une excellente entrée en jeu face aux Eagles américains et qui bouscule la hiérarchie imposée des numéros 9 en glanant une titularisation.
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Pour les surprises, ou tout du moins les incertitudes, on notera que le staff des Bleus a choisi de placer Pierre-Louis Barassi sur la feuille de match. Remplaçant, le Lyonnais pourrait profiter de cette Coupe du monde pour honorer sa première sélection. Le capitaine Guilhem Guirado, lui, sera une deuxième fois consécutive sur le banc des remplaçants.
En troisième ligne et toujours sur le banc, Yacouba Camara a été préféré à Louis Picamoles et Arthur Iturria, tous les deux au repos.
Le XV de départ
- Médard
- Penaud
- Vakatawa
- Guitoune
- Raka
- Ntamack
- Serin
- Ollivon
- Alldritt
- Lauret
- Vahaamahina
- Gabrillagues
- Slimani
- Chat
- Poirot (cap.)
Les remplaçants
- Guirado
- Baille
- Setiano
- Leroux
- Camara
- Dupont
- Lopez
Quelques instants après le coup de sifflet final, Philippe Saint-André l'a placé parmi les satisfactions de la soirée havraise. Une évidence : "C'est un nouveau capé, comme Jonathan Pélissié. Et pour sa première sélection, il marque et fait marquer Brice Dulin. Sofiane a amené ce qu'il démontre en Top 14".
Meilleur marqueur du championnat avec 7 réalisations (comme le Bordelais Talebula), il avait pour mission de confirmer au plus haut niveau. Il n'a patienté qu'une poignée de minutes pour prouver qu'il était bien le "serial scoreur" que le staff des Bleus attendait. Un essai au bout d'une passe au pied de Rémi Tales.
Haka des Tongas (Sipi Tau) face a la France, test de Novembre
France-Tonga : L'Antisèche
En plus de sa deuxième victoire en 2013, l'équipe de France peut trouver quelques motifs de satisfaction après cette rencontre contre les Tonga (38-18). Tout au long du match, les Bleus ont pu compter sur une conquête de haut vol.
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En touche, les Tricolores ont récité leurs gammes avec une seule munition laisée en route sur quinze lancers (93,8%) alors que la mêlée a apporté également une grosse satisfaction (5/5). Les ballons portés des Bleus ont également été cruciaux pour mettre à mal la défense tonguienne. Et si les Français ont connu une baisse de régime au cours du premier acte, notamment en défense, ils se sont bien repris, notamment grâce à l'indiscipline des Tonga.
Les Tonguiens n'auront été que la caricature d'eux-même. Gardant en tête la dernière confrontation des deux nations lors du Mondial 2011, les coéquipiers de Sona Taumalolo, le Perpignanais, avaient décidé d'imposer un rude combat aux Bleus. Seulement, à l'image du pilier catalans, leur agressivité défensive a été remplacé par des mauvais gestes.
Moa a écopé d'un jaune pour un coup de coude. Taumalolo a été exclu avec Maestri au retour des vestiaires. Bref, les Tonguiens ont oublié de jouer.
Les Joueurs Clés
Une nouvelle fois impeccable sous les ballons hauts et très bon pour relancer à la main, l'arrière de Castres, Brice Dulin, s'est signalé encore par sa bonne prestation. Il a même marqué son deuxième essai en deux matchs. Bien servi par Remi Tales au pied, il a inscrit le premier essai des Bleus et a délivré une passe décisive sur l'essai de Dulin.
Signalons aussi la bonne copie rendue par le Clermontois Damien Chouly, pas forcément à son avantage face aux All Blacks. La paire de centres Fickou-Fofana a également été intéressante. Grosse activité du Catalan, Sébastien Vahaamahina, en deuxième ligne. Enfin, la charnière a été satisfaisante avec notamment un bon jeu au pied de Remi Tales au cours de la partie.
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Auteur des deux essais tonguiens, l'ailier Fetu'u Vainikolo aura été l'un des seuls de son équipe à surnager. A noter également les deux bonnes copies rendues par les troisième ligne Siono Kalamafoni et Nili Latu Langilangi. Malgré quelques percutions ravageuses, leur compère Opeti Fonua n'a pas réussi à prendre à défaut les défenseurs français.
Particulièrement attendu, le pilier gauche, Sona Taumalolo, aura été à l'origine de plusieurs échauffourées avant de récolter d'un carton rouge après des échanges de coups avec Yoann Maestri. Dommage pour le spectacle. Trop imprécis au pied, Fangatapu 'Apikotoa, n'a pas été à son avantage non plus. Bilan très mitigé pour Taniela Moa, le demi de mêlée.
Le Match d'une Vie : Tonga vs France en 2011
En s’offrant le scalp de la France au Mondial 2011, les Tonga ont signé un des plus beaux succès de leur histoire. 1er octobre 2011, une date que Français et Tonguiens n’ont pas oublié. Ce jour-là, en match de poules du Mondial en Nouvelle-Zélande, les joueurs du Pacifique s’offraient un incroyable succès, le plus beau même de leur histoire.
Le XV de France, lui, signait l’un de ses plus gros bides. Battu 19-14, il sauvait toutefois les meubles en se qualifiant pour les quarts de finale de la compétition. Une tâche qui reste indélébile pour les Bleus. Ce match avait consommé la rupture entre joueurs et le staff à l’époque. Mieux, ce revers aurait permis au groupe de se resserrer et de réussir un excellent parcours en phases finales, étant juste battu en finale par les All Blacks (8-7).
"C’est grâce à ce match qu’on est allé en finale", appuie Fulgence Ouedraogo. "Cela nous a servi de déclic", confirme Mas. Certes, il ne sera pas question de revanche samedi au Havre. Mais nul doute que dans un coin de leur tête, certains joueurs auront à cœur de laver cet affront majuscule.
Sona Taumalolo, figure emblématique du rugby tongien
Composition de l'Équipe des Tonga
Ce vendredi, la composition de l'équipe des Tonga a été dévoilée par le sélectionneur Toutai Kefu. Dans l'équipe qui affrontera la Roumanie à Lille dimanche, nous retrouvons le centre clermontois George Moala. À 32 ans, George Moala va faire ses débuts en Coupe du monde ! Ancien All Black, Moala remplace un autre ex-Néo-Zélandais. C'est Malakai Fekitoa qui fait les frais du retour du premier cité.
Le XV de départ des Tonga :
- Piutau
- Taumoepeau
- Moala
- Ahki
- Taumoepeau
- Havili
- Takulua (cap.)
- Talitui
- Vailanu
- Paea
- Coleman
- Fifita
- Tameifuna (cap.)
- Ngauamo
Remplaçants : Anga'aelangi, Latu, Tokolahi, Mafi, Finau, Paea, Pellegrini.
Deux joueurs, le flanker Sione Kalamafoni et le premier centre Siale Piutau, faisaient partie de l'équipe victorieuse de la France (19-14) lors de la Coupe du monde 2011.
Parmi les titulaires et remplaçants (23 joueurs), six évoluaient en France la saison dernière: Malietoa Hingano (Aviron Bayonnais), Sitiveni Mafi et Maama Vaipulu (Castres), Leva Fifita (Grenoble), Paula Ngauamo (Agen) et Siegfried Fisiihoi (Stade Francais).
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