La France a produit de nombreux basketteurs de talent, mais deux noms se distinguent particulièrement : Victor Wembanyama et Tony Parker. Cet article explore le parcours de ces deux athlètes exceptionnels, de leurs débuts en France à leur succès international.
Victor Wembanyama: L'Ascension d'une Pépite
Basketteur au talent et aux mensurations hors normes (2,21 m), Victor Wembanyama est la nouvelle pépite du basket français et est présenté comme l’un des futurs meilleurs joueurs du monde. Jusqu’à la draft NBA du 22 juin, Ouest-France vous propose une série autour de la nouvelle pépite du basket français.
Licencié au club de 2014 à 2021, Victor Wembanyama, l’homme comme le basketteur, s’est construit à Nanterre 92. Entre le palais des sports Maurice-Thorez, le lycée Joliot-Curie et la résidence du Chanzy, l’ailier-fort des Metropolitans 92 s’est forgé un mental de champion.
Victor Wembanyama, lui, a séjourné pendant tout son cursus de lycéen dans cette résidence de Chanzy, non loin du Palais des sports Maurice-Thorez et du lycée Joliot-Curie. C’est dans cette chambre de la résidence de Chanzy, aujourd’hui occupée par Ryan-Preston Mendy, que Victor Wembanyama a grandi.
La chambre où Victor Wembanyama logeait au centre de formation nanterrien, porte encore le stigmate de son passage. Une plaque rouge habille la porte de son ancienne demeure, tout à gauche en arrivant au 2e étage. Celle-ci est joliment ornée de deux liserés vert et blanc et du logo de Nanterre 92. Le nom de Victor Wembanyama, lui, cohabite fièrement avec celui de Ryan-Preston Mendy, joueur à potentiel de la pouponnière francilienne et aujourd’hui résident de cette studette.
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Cette pièce, au mobilier standard et sans « bling-bling », était un peu son jardin secret. « Il était souvent dans sa chambre, seul, ça lui permettait de se retrouver », rembobine Amine El Hajraoui, maître d’internat à l’époque et responsable administratif au club. Il pouvait notamment y esquisser des dessins de Rick et Morty.
Nanterre 92, ce club à taille humaine dont l’équipe fanion est passée de la départementale à l’élite française, était donc fait pour lui. La simplicité dans l’excellence et l’excellence dans la simplicité. Un leitmotiv aussi vrai pour l’institution francilienne que pour Victor Wembanyama.
Né le 4 janvier 2004, Victor Wembanyama n’a pas tout de suite été la coqueluche de Maurice-Thorez. À peine a-t-il délaissé sa tétine qu’il a pris sa première licence à l’Entente Le Chesnay-Versailles.
Victor Wembanyama, n°15 sur les épaules, lors de son premier match avec Nanterre 92 lors du tournoi de Bourbourg en mini-basket. Michael Alard (à gauche) et Frédéric Donnadieu (à droite) étaient ses coaches.
« On voyait tout de suite qu’il avait des habiletés très intéressantes, se remémore le coach de 37 ans, invité à suivre la loterie avec le joueur et son entourage dans les locaux de Nike, le 16 mai dernier. Ce qui me surprenait vraiment, c’est qu’il était très maigre et on avait toujours l’impression qu’il allait se blesser face à des joueurs plus costauds que lui. Mais il s’en sortait bien à chaque fois.
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Aussi bien capable d’enfiler les 3 points que de sortir des contres surpuissants, Victor Wembanyama a développé, au fil des années, un rapport taille - mobilité hors du commun. Fils d’Élodie de Fautereau, ancienne basketteuse d’1,91 m et de Félix Wembanyama, ex-triple sauteur culminant à 2,05 m, Wemby faisait déjà la taille de ses profs dès le primaire. Et avoisine aujourd’hui les 2,21 m.
Depuis sa tendre enfance, Victor Wembanyama a toujours eu cette âme de gagneur en lui. « Il donnait tout sur le terrain, mais quand il perdait, il était vraiment déçu car comme tout grand champion, il avait la victoire en lui », explique Frédéric Donnadieu. Souvent surclassé, parfois reversé en équipe 2, Victor Wembanyama était presque obsédé par la victoire. « Quand il perd, il pense déjà au prochain match.
Sur comme en dehors du terrain, il s’affirmait déjà comme un leader et ne se prenait pas au sérieux. D’ailleurs, dans les dortoirs du tournoi, Victor s’était amusé à faire la chenille. « Il était content de faire le pitre et on était tous pliés de rire, se souvient Frédéric Donnadieu, le coach de cette équipe.
S’il a à peu près tout raflé chez les jeunes, Victor Wembanyama a tout mis en œuvre pour atteindre ses objectifs. Un jour, à peine âgé de 13 ans, il s’est présenté le matin d’un match avec un sac plastique rempli de pilons de poulet précuits et scellés sous vide. Le grand gaillard d’1,80 m ne comprenait pourquoi tout le monde le regardait étrangement. « Quoi ?
S’il suivait un régime alimentaire assez strict, il ne s’interdisait pas un fast-food, comme le voulait la tradition après une victoire en U18.
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À 20 ans, ce prodige français du basket suscite des attentes immenses, un an après avoir été choisi en première position de la draft de la NBA par les San Antonio Spurs. Devenu en quelques mois un phénomène du championnat américain, il cumule des titres inédits pour un Français, et même pour tout débutant dans le championnat le plus relevé du monde.
Avec sa taille de géant, Victor Wembanyama atteint une envergure de 2,45 m, qui gêne considérablement ses adversaires. Mais ses caractéristiques morphologiques hors-norme lui imposent autant d'adaptations.
Victor Wembanyama me dévoile les secrets de son succès
Il faut dire que le sport est une constante déterminante dans sa famille, avec un papa spécialiste de saut en longueur et de triple saut et une maman ex-basketteuse professionnelle, devenue coach. Aussi loin qu'il s'en souvienne, "Wemby", comme on le surnomme, a même toujours eu un ballon orange dans les mains.
Tony Parker: Une Légende du Basket Français
Tony Parker est joueur de basket international, franco-américain mais c'est bien en France qu'il débute sa carrière de sportif de haut niveau. Il démarre le basket au Paris Basket Racing en 1999.
A son palmarès, il a été quatre fois champion NBA avec son club San Antonio, club dans lequel il a joué dix-sept saisons. Il a aussi été champion d'Europe avec l'équipe de France de basket en 2013.
Surnommé TP, il est sans doute le basketteur français le plus connu à ce jour. Tony Parker fut l'un des meilleurs joueurs de sa génération, ce qui lu valu d'être élu au All Star Game de la NBA de 2012 à 2014.
Il met fin à sa carrière professionnelle en 2019. Depuis 2014, Tony Parker s'est converti à la direction de clubs sportifs : il est le président et l'actionnaire majoritaire de l'ASVEL Lyon-Villeurbanne. Enfin depuis 2017, il préside aussi le club féminin du Lyon-ASVEL. Ses clubs ont d'ailleurs obtenu plusieurs titres de champions de France depuis son arrivée. (2016, 2019 et 2021 pour les hommes et 2019 pour les femmes).
Comparaison et Héritage
Bien que différents, Victor Wembanyama et Tony Parker partagent une passion pour le basket et une détermination à exceller. Parker a ouvert la voie pour les basketteurs français en NBA, et Wembanyama est prêt à suivre ses traces.
Leur succès inspire les jeunes joueurs en France et montre que le pays peut produire des talents de classe mondiale.
| Joueur | Principaux Accomplissements |
|---|---|
| Tony Parker | 4x Champion NBA, Champion d'Europe, All-Star NBA |
| Victor Wembanyama | Rookie de l'année NBA |
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