Le Liverpool FC, un club de légende, captive les cœurs des amateurs de football à travers le monde. Retour sur les raisons d'aimer ce club emblématique, de son histoire riche à ses valeurs profondes, en passant par ses moments de gloire et ses figures marquantes.
Une Histoire Riche et Emblématique
Fondé en 1892, le Liverpool FC est un club avec une histoire riche et emblématique. Au commencement, les Reds jouaient d'ailleurs en bleu et blanc et s'appelaient "Everton Football Club and Athletic Grounds Limited". Au cours de son histoire, le Liverpool FC a connu sa plus grande époque de gloire dans les années 70-80. Un club qui écrasait tout sur son passage à l’échelle nationale et européenne, jusqu’aux tragiques drames du Heysel (1985) et Hillsborough (1989).
Le club a connu plusieurs tragédies (Heysel, Hillsborough), mais aussi de nombreuses heures de gloire. Contrairement à Everton, le Liverpool FC est un poids lourd du football européen et mondial : 19 titres de champion, 7 coupes d'Angleterre, 8 coupes de la Ligue, 9 coupes d'Europe dont 6 ligues des Champions (la première en 1977, la dernière en 2019).
Ce soir, le Liverpool FC, entraîné par Gérard Houllier, affronte les Basques d’Alavés en finale de la Coupe de l’UEFA à Dortmund. C’est le retour d’une équipe de légende sur le devant de la scène.
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Un Public Exceptionnel : Le Douzième Homme
Le public du stade d’Anfield Road chante, debout. Des écharpes rouge et blanc forment une muraille autour de la pelouse sur laquelle le Liverpool FC vient de battre Barcelone et de se qualifier, seize ans après le Heysel, pour une finale européenne, celle de la Coupe de l’UEFA. Gérard Houllier, l’entraîneur français des Reds, l’avouera : le public a été décisif, se révélant une nouvelle fois un véritable douzième homme.
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“ Walk on, walk on, with hope in your heart and you’ll never walk alone ” (” marchez, marchez, avec l’espoir dans vos cours et vous ne marcherez jamais seuls “). Le public du stade d’Anfield Road chante, debout.
La Fin d'une Malédiction : Le Titre de 2020
Passé chez les Reds entre 2003 et 2007, Florent Sinama-Pongolle, aujourd'hui consultant pour Canal +, nous raconte avec émotion l'interminable attente vécue par Liverpool depuis 1990. Quand j'ai signé là-bas, on savait que Liverpool remportait beaucoup de titres de champion d'Angleterre avant 1990. Et, comme par hasard, après 1992 et la création de la Premier League (NDLR : le championnat sous son format actuel), plus rien ! Tu te dis qu'il y a une malédiction, que c'est bizarre.
En juin 2020, les fans du Liverpool Football Club ont fait la fête pour célébrer le premier titre de champion d'Angleterre de l'équipe depuis trente ans ! La moitié de la ville était dans les rues, parée de rouge. L'autre moitié, celle qui préfère le bleu d'Everton était restée à la maison !
Sincèrement, j'aurais aimé vivre ce moment sur place. Oui… Même encore cette année avec le Covid-19. Tu as 25 points d'avance et on te dit que le championnat ne va pas se finir ! Ça travaille dans les têtes, tu deviens parano. Ce ne sont pas des moments où tout est rose. Je suis vraiment heureux.
Jürgen Klopp : L'Architecte du Succès
Quel mérite revient à Jürgen Klopp, un entraîneur qui semble avoir tout changé ? Il y avait déjà une grande âme dans ce club. Lui a amené quelque chose de, peut-être, impossible à imaginer : un professionnalisme basé sur le bien-être de tout le monde. De la cuisinière au président, en passant par l'intendant. C'est ce qui a fait la différence.
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Après la victoire (NDLR : contre Crystal Palace), Jürgen Klopp rentre dans le tunnel et saute dans les bras de l'attaché de presse du club. Une embrassade folle, comme si tu n'avais pas vu quelqu'un de proche pendant six mois. Ce ne sont pas des moments où tout est rose. Je suis vraiment heureux.
Liverpool et Everton : Une Rivalité Unique
Le derby de la Mersey entre le Liverpool FC et l'Everton FC est quelque chose d'extrêmement important à Liverpool. Peut-être plus encore que le fleuve qui la traverse, le seul événement de l'année qui coupe littéralement la ville en deux et vient de provoquer un record historique d'audience à la télévision britannique. Même au sein des familles, on est (naît ;) soit "Toffee", soit "Red", supporteur d'Everton ou de Liverpool, et chacun doit obligatoirement choisir son camp !
À Liverpool, on n'aime pas le Liverpool FC ou Everton parce qu'on est lié à un quartier, une religion ou par appartenance sociale. Le cas est assez unique en Angleterre, en Europe et même dans le monde.
Comparaison entre Everton et Liverpool
| Club | Titres de Champion d'Angleterre | Coupes Nationales | Coupes d'Europe |
|---|---|---|---|
| Everton | 9 | 5 | 1 Coupe des Vainqueurs de Coupe |
| Liverpool | 19 | 7 | 9 (6 Ligue des Champions) |
Mais ils "habitent" quasiment au même endroit : il n'y a en effet que 3 169 pieds, moins d'un mile (environ 1,5 km), entre le stade d'Anfield Road des Reds et Goodison Park des Toffees ! Contrairement à certains clubs de Londres (Arsenal et Tottenham, par exemple), il n'y a pas de différence de religion, les deux clubs ayant tous les deux été fondés par l'église protestante méthodiste.
Les Légendes du Club
Durant ces périodes, des joueurs et coachs ont écrit cette histoire mythique, à coups de cris, larmes, sang et sueur.
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- Gardiens de but légendaires : Clemence, Grobbelaar, Dudek, Reina
- Défenseurs emblématiques : Carragher, Hyypia, Hansen, Neal, Riise
- Milieux de terrain inoubliables : Gerrard, Souness, Alonso, Hamann
- Attaquants de légende : Dalglish, Rush, Keegan, Salah
Parmi les joueurs emblématiques, on peut citer :
- Ray Clemence : Considéré comme l’un des meilleurs gardiens anglais de l’histoire, Ray Clemence était doté de très bons réflexes et se montrait souvent décisif dans les moments cruciaux.
- Phil Neal : Replacé au poste de latéral droit par Bob Paisley, Phil Neal devient inamovible et réalise une série à peine croyable : 417 rencontres consécutives disputées avec Liverpool !
- Virgil Van Dijk : Très vite, le Hollandais s’impose comme le patron de la défense des Reds. Excellent dans l’anticipation et les duels, il gagne le titre officieux de meilleur défenseur du monde à son prime.
- Alan Hansen : Après des débuts timides, il s’impose comme le patron de l’arrière-garde liverpuldienne. Son entraineur Bob Paisley le considère alors comme le défenseur central le plus doué de l’histoire du football britannique.
- Emlyn Hugues : Surnommé Crazy Horse, Emlyn Hugues était l’incarnation même du fighting spirit. Joueur très polyvalent, l’Anglais ne lâchait rien de la première à la dernière minute et faisait vivre un cauchemar à ses adversaires.
- Graeme Souness : Il s’impose comme l’un des joueurs majeurs des Reds au début des années 80, soit la période la plus faste dans l’histoire du club.
- Steven Gerrard : Ses frappes extraordinaires, ses passes longues chirurgicales et son activité incessante ont marqué l’histoire de la Premier League.
- Kevin Keegan : Il devient l’idole d’Anfield et brille en championnat, mais aussi en Cup (1974) et en Coupe de l’UEFA (1973, 1976).
- Mohamed Salah : Ailier buteur, l’Egyptien est parfois taxé d’individualiste, mais brille par son sens du but, sa vitesse et ses dribbles déroutants.
- Kenny Dalglish : Unique buteur de la finale de C1 remportée en 1978, King Kenny forme ensuite un duo redoutable avec Ian Rush durant toute la période dorée des Reds au début des années 80.
- Ian Rush : Meilleur buteur de l’histoire du club, Ian Rush a marqué toute une génération de supporters.
City of Liverpool FC : Une Alternative Populaire
Au Royaume-Uni, c’est le seul club de football « non aligné » , « non phénix » et « non protestataire » contrôlé par des fans. La plupart des clubs fondés et possédés par des supporters au Royaume-Uni le sont dans un but de protestation, comme le FC United of Manchester, pour recréer une équipe qui a disparu ou pour s’aligner avec une équipe de haut niveau. On est uniques dans ce sens où l’on existe essentiellement pour les supporters de Liverpool ou d’Everton pour qui la Premier League est devenue trop chère, on est là pour leur donner une nouvelle alternative plus accessible pour voir du football au stade.
Le violet, c’est la couleur associée à la ville de Liverpool. Le City Council est violet, nos documents officiels sont violets. C’est une pure coïncidence que le violet soit un mélange possible du bleu d’Everton et du rouge de Liverpool FC.
On ne demande à personne d’abandonner ou de renoncer à Liverpool FC ou Everton, simplement de supporter quelque chose en commun. Supporter Liverpool ou Everton n’est pas incompatible avec l’implication dans le City of Liverpool FC.
L'Attraction des Norvégiens pour les Reds
En Norvège, 2 % de la population seraient supporters de Liverpool. Depuis le port de Stavanger, dans le sud-ouest, des bateaux conduisent à un fjord étroit. Il est facile de perdre de vue l'horizon, les jours maussades, quand les flots, cernés par des falaises de granit, se noient dans un ciel gris et bas.
« Le terme Scouser, utilisé pour désigner les habitants de Liverpool,provient d'un plat norvégien, le lapskaus, précise l'Anglais Dan Fieldsend, auteur du livre « Local, a club and its city », consacré à la culture liverpuldienne. Et l'église Gustav Adolf, l'une des plus vieilles, s'appelle aussi la Scandanivian Seamen's Church, ce qui témoigne du fait que la ville a accueilli beaucoup d'immigrés de Scandinavie dans les années 1870. »
Cet engouement a des origines profondes, jusqu'aux Vikings, puis aux pêcheurs, à la base des premiers échanges commerciaux.
En 1969, la télé norvégienne a diffusé en direct un match du Championnat anglais, détaille Lars Sivertsen, journaliste sportif basé à Londres. Très vite, c'est devenu un rendez-vous incontournable le samedi après-midi sur la chaîne publique, la NRK (Norsk rikskringkasting), la seule du pays à l'époque.
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