Personne n’a pu passer à côté dans le monde de l’ovalie. Ce samedi 23 septembre, Antoine Dupont était une nouvelle fois sous le feu des projecteurs.
Mais un détail sautait aux yeux, sous les lumières de la salle parisienne l’œil droit d’Antoine Dupont semblait touché, de la même façon qu’après sa blessure survenue à la dernière Coupe du monde face à la Namibie. Rien d’hasardeux, mais le meilleur joueur du monde 2021 ne s’est pas blessé à l’entraînement ou sur une pelouse puisqu’il est encore officiellement en vacances.
Une blessure qui inquiète la France entière.
Antoine Dupont, capitaine du XV de France, a subi une fracture maxillo-zygomatique lors du match contre la Namibie le 21 septembre 2023.
Les Antécédents de Blessures d'Antoine Dupont
Cet œil - le droit - avait déjà été blessé alors qu’il évoluait en catégories jeunes, rapporte La Dépêche jeudi 5 octobre 2023. Antoine Dupont faisait alors partie de l’équipe aux côtés d’Anthony Jelonch et de Grégory Alldritt.
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« Antoine, je ne l’ai jamais vu blessé », déclare le père d’Anthony Jelonch. « Si, à l’arcade un peu, rectifie la mère du capitaine des Bleus. On voit ensuite des photos d’Antoine Dupont, le visage presque entièrement bandé et l’œil droit particulièrement gonflé.
Au-delà du visage, Antoine Dupont avait également été gravement blessé en 2018.
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L'Opération et la Période de Rééducation
Concernant la blessure subie dans le match contre la Namibie lors de la Coupe du Monde 2023, Antoine Dupont a été opéré au CHU de Purpan le 22 septembre dernier.
En l'espace de quelques heures, il avait été décidé par le joueur, en consultation avec le staff médical des Bleus et plusieurs spécialistes, de passer par une opération. Le demi de mêlée et capitaine avait pris la route de Toulouse et était passé sur le billard dans la nuit du 22 au 23 septembre, entre les mains du chirurgien Frédéric Lauwers.
Sous anesthésie générale, une plaque lui avait notamment été posée pour consolider sa pommette.
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Le Retour Possible d'Antoine Dupont
Forfait pour la rencontre contre l’Italie, il pourrait aussi manquer le potentiel quart de finale mi-octobre.
Le temps s'était arrêté à la 46e minute d'un France-Namibie à sens unique le 21 septembre à Marseille (96-0). Percuté au visage par Johan Deysel, Antoine Dupont avait quitté la pelouse dépité, ce qui laissait craindre le pire. Les premiers examens passés dans un hôpital d'Aix-en-Provence dans la nuit avaient établi une fracture maxillo-zygomatique, au niveau de la tempe.
Le demi de mêlée a été opéré d’une fracture maxillo-zygomatique, le 22 septembre, au lendemain de sa blessure au cours de la large victoire des Bleus contre la Namibie (96-0) et il aspire à renouer au plus vite avec ses partenaires.
« Touché mais pas coulé (…) hâte de retrouver le groupe », a diffusé le capitaine des Bleus sur ses réseaux, agrémentant son message de l’émoji sablier.
Quasiment assuré de se qualifier en phase finale de la Coupe du monde, le capitaine tricolore avait trois semaines devant lui avant le quart de finale.
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Après une semaine d'exercices individuels, il est autorisé par son chirurgien à reprendre la pratique du rugby et des contacts le lundi 9 octobre, alors que les Bleus ont balayé l'Italie trois jours plus tôt (60-7) et assuré leur qualification en quarts de finale.
Très attendue, sa première prise de parole s'est faite en conférence de presse à deux jours du fameux match face à l'Afrique du Sud, qu'il disputera en intégralité et avec un casque, alors que le port d'un masque rigide de protection autour des yeux est interdit par les règlements de World Rugby. Le chirurgien ne le recommandait d'ailleurs pas.
Ce 15 octobre, face aux Springboks, comme si de rien n'était, Dupont sort une performance individuelle de haut vol, surtout en première période, mais la déception collective est immense (défaite 28-29). Le pari de son retour à la compétition a été tenu, mais les Bleus ont tout de même échoué dans leur quête d'une première Coupe du monde.
Le capitaine du Stade Toulousain et du XV de France n’a plus joué au rugby depuis mars 2025, et une grave rupture des ligaments croisés d’un genou.
Le demi de mêlée du XV de France et de Toulouse, Antoine Dupont, a confié à L'Equipe sa volonté de reprendre la compétition en fin d'année civile, après la tournée d'automne.
Blessé le 8 mars dernier face à l'Irlande dans le Tournoi des 6 Nations, Dupont espère retrouver la compétition fin novembre. "On en sera alors à huit mois depuis ma blessure au genou droit. Je me dis que c'est déjà un délai raisonnable. J'espère que tout se passera bien d'ici là", a-t-il expliqué.
Déjà deux fois blessé au genou droit, Antoine Dupont semble vouloir prendre le temps de bien se préparer pour éviter une rechute.
Il est actuellement en rééducation après sa rupture des ligaments croisés du genou.
"Je ne suis pas sûr que ce serait très intelligent de se presser, même si c'est toujours dur de manquer des rendez-vous internationaux", explique-t-il toujours à L'Equipe. "Il me reste encore quelques années de carrière, et des genoux, je n'en ai que deux, dont un qui est déjà bien abîmé. Il faut donc que j'en prenne soin."
Joueur clé et capitaine du XV de France, Antoine Dupont avait, comme Kylian Mbappé lundi face à l'Autriche à l'Euro, subi une fracture au visage dans la phase de poules de la Coupe du monde cet automne.
Aux côtés de lui, un autre cadre tricolore, le pilier rochelais Uini Atonio, également blessé, sera lui aussi présent. "Dans sa reprise d’activités, il était prévu qu’il s’entraîne dès cette semaine avec l’effectif toulousain.
Pour Antoine Dupont, cette parenthèse bleue n’a rien d’un simple passage de courtoisie. Ce séjour n’a pas vocation à précipiter un retour prématuré, mais bien à entretenir la dynamique collective d’un effectif en pleine mutation.
"Avoir des joueurs qui continuent à venir ici pour l’équipe de France, ça en dit aussi long sur l’implication de nos joueurs dans ce projet", a salué Servat. Uini Atonio, blessé lui aussi, profitera de la même dynamique.
De passage à Osaka, au Japon, Antoine Dupont en a profité pour évoquer son actualité.
Le champion olympique 2024 avec France 7 sort d'une quinzaine de jours de rééducation intensive dans un centre spécialisé, en Suisse. Il se trouve au Japon pour honorer divers partenariats.
Au programme, la visite du pavillon français de l'Exposition universelle d'Osaka, dont il est l'un des parrains, et l'inauguration d'une exposition du groupe LVMH, dont il est l'un des ambassadeurs.
Retour Gagnant d'Antoine Dupont avec le Stade Toulousain
Le Stade toulousain a passé une excellente soirée samedi. En plus d’une victoire 48 à 24 contre le Racing 92, le club de rugby a surtout savouré le grand retour d’Antoine Dupont neuf mois après sa blessure au genou.
En s’imposant aisément à Ernest-Wallon, les Rouge et noir ont décroché un quatrième succès d’affilée et conforté leur première place en Top 14. S’ils ont l’habitude d’engranger les victoires, ils l’ont donc fait cette fois en offrant un retour gagnant à leur demi de mêlée vedette.
L’attente paraissait interminable pour les supporters toulousains, privés de leur joyau depuis une rupture des ligaments croisés du genou droit le 8 mars dernier à Dublin durant le Tournoi des six nations. Sous les couleurs toulousaines, Antoine Dupont n’était plus apparu depuis janvier dernier, en Champions Cup, et même depuis octobre 2024 en Top 14.
L’objectif d’un retour fin novembre, fixé en début de convalescence, a été tenu, et Dupont a renfilé son costume de joueur de rugby à la 50e, en remplaçant Paul Graou, N.9 des triples champions de France en titre en son absence. D’abord sobre, il a très vite repris ses habitudes de maestro du rugby français, avec une chevauchée déroutante par ici, un ballon parfait distillé au pied pour Matthis Lebel par là.
« J’ai encore un peu de boulot mais les sensations sont bonnes », a-t-il affirmé au micro de Canal+ après le match. « Le système n’a pas bougé, les automatismes sont très bien revenus, il fallait juste que je retrouve mes qualités athlétiques et ça va de mieux en mieux », a ajouté le demi de mêlée.
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