Superstar. Voici peut-être le qualificatif qui convient le mieux au moment d’évoquer Antoine Dupont. Ce génie de l’ovalie vient d’ajouter une ligne à son palmarès déjà si dense. Ce samedi, il a mené l’équipe de France de rugby à 7 vers la médaille d’or des Jeux olympiques de Paris 2024. Un accomplissement de plus pour le demi de mêlée de 27 ans.
L'équipe de France de rugby à 7 décroche la première médaille d'or française de ces Jeux de Paris 2024 après une brillante victoire face aux Fidji en finale (28-7). Avec un Antoine Dupont encore énorme. Un Stade de France bouillantissime, un parcours comme dans un rêve. L'équipe de France de rugby à 7 termine son tournoi olympique avec une sublime médaille d'or.
Antoine Dupont a été nommé meilleur joueur du monde de rugby à 7 dimanche 24 novembre, après avoir activement participé à l’aventure de l’équipe de France vers le titre olympique cet été à Paris. « C’est toujours dur de réaliser. La dénomination de meilleur joueur du monde c’est fort, a-t-il admis. Et malgré ça on est dans un sport collectif. La notion de solidarité est encore plus forte au rugby à 7.
« Ça a été une aventure humaine, ça m’a apporté de l’expérience, même si c’est un sport différent. J’ai pu vivre une autre compétition à domicile incroyable. Une médaille d’or, ça change une vie. Cette médaille d’or nous unira pour toujours, a poursuivi Dupont, qui n’a pas tiré un trait sur l’idée de participer aux prochaines olympiades, à Los Angeles en 2028.
Les Bleus ont pris le dessus sur les doubles champions olympiques, les Fidji (28-7), au terme d'une finale d'abord d'un suspense insoutenable avant une deuxième période à sens unique. La rencontre a mal démarré avec un premier essai fidjien signé Talacolo. La réponse française n'a pas tardé grâce à Joseph. A la mi-temps les deux équipes se quittent sur un score de parité.
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A la mi-temps Jérôme Daret lance Antoine Dupont qui fait un travail énorme avant de servir Aaron Grandidier sur un plateau en or pour passer devant. Passeur puis marqueur, Antoine Dupont inscrit deux essais en fin de match.
Le Parcours Triomphal de l'Équipe de France
Tout au long du tournoi, les hommes de Jérôme Daret sont montés en puissance. Après une entame timide et un match nul face aux Etats-Unis (12-12), les Français ont déjoué le piège uruguayen (19-12). En quarts de finale, les Bleus ont dominé la meilleure équipe de la saison, l'Argentine (26-14). En demi-finale, les Français ont "vengé" leurs copains du rugby à 15 en prenant le meilleur face à l'Afrique du sud (19-5).
Après des débuts compliqués en phase de poules, avec une défaite, un match nul et une victoire poussive face à l'Uruguay, les hommes de Jérôme Daret se sont sublimés en phase finale pour terrasser l'Argentine et l'Afrique du Sud et se hisser en finale contre les Fidji.
Sacré meilleur joueur du monde à 15, Antoine Dupont a réussi son pari et remporte sa première médaille d'or olympique à 7, tout comme cette équipe de France. Avec un essai et surtout avec la manière.
PARIS 2024 - Le jour où les Bleus de DUPONT ont CRÉÉ L'EXPLOIT face aux FIDJI pour remporter l'or !
Antoine Dupont : Ascension d'une Légende
Antoine Dupont, né le 15 novembre 1996, à Lannemezan, dans les Hautes-Pyrénées, est un rugbyman français, licencié en rugby à XV au Stade Toulousain. Considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde, il va participer pour la première fois aux Jeux olympiques avec l’équipe de France de rugby à 7.
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Antoine Dupont découvre le rugby à seulement quatre ans, au Magnoac FC, le club de sa commune Castelnau-Magnoac (Hautes-Pyrénées). Il n’a pas quinze ans quand il rejoint le centre de formation du FC Auch, dans le Gers.
Il fait ses débuts en professionnel en 2014, au Castres Olympique, avant de rejoindre le Stade Toulousain en 2017 où il évolue au poste de demi de mêlée. Avec les Rouge et Noir, Antoine Dupont est champion de France de Top 14 en 2019, 2021, 2023 et 2024. En 2021 et 2024, le club réalise le doublé avec la Champions cup.
En parallèle, Dupont intègre le XV de France, titularisé en 2017. Il devient capitaine des Bleus pour la première fois en 2021 et, la même année, est élu meilleur joueur du monde. Depuis, la « Dupont mania » n’a cessé de prendre de l’ampleur à Toulouse, en France et au-delà des frontières.
Mercredi 15 novembre, la Fédération française de rugby officialise l'entrée d'Antoine Dupont dans le groupe qui prépare les Jeux olympiques en rugby à 7. Une intégration qui répondait à un souhait formulé depuis de longs mois par le Toulousain.
Vendredi 23 février. Antoine Dupont fait ses grands débuts avec France, à Vancouver, dans un match qui oppose la France et les États-Unis. Il est remplaçant et entre en jeu en seconde période, presque à la fin de la rencontre. La "Dupont mania" fonctionne aussi à plein de l'autre côté de l'Atlantique : il a le droit à une ovation à son entrée sur le terrain.
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Dimanche 2 juin. A peine deux mois avant le début des Jeux olympiques, Antoine Dupont et France 7 remportent les Sevens Series, pour la première fois dans l'histoire de l'équipe de France, en s'imposant face à l'Argentine 19-5.
« Ils m’ont accueilli à bras ouverts, ils m’ont rassuré et aussi donné beaucoup de conseils. La gestion a aussi été efficiente de la part de Jérôme Daret qui ne m’a pas trop exposé sur les premiers matchs. J’ai pu me rendre compte des exigences de cette discipline. Je suis rentré petit à petit dans ce sport », raconte Antoine Dupont.
En progression depuis de nombreux mois, vainqueurs des Sevens Series en juin dernier, les joueurs de l’équipe de France de rugby à 7 semblent avoir encore franchi un cap avec l’arrivée de Dupont.
Depuis 2017 et son arrivée au Stade toulousain en provenance de Castres, il a englouti les titres avec un appétit boulimique. Il a soulevé le Bouclier de Brennus à quatre reprises (2019, 2021, 2023, 2024), remporté deux Champions Cup (2021, 2024), réalisé le Grand Chelem avec les Bleus lors du Tournoi des Six Nations (2022).
Dès ses débuts avec l’équipe de France à 7, il a métamorphosé l’équipe, de la troisième place du tournoi de Vancouver fin février jusqu’au sacre olympique ce vendredi, en passant par des victoires lors des tournois de Los Angeles et Madrid, finale du circuit mondial.
D’un point de vue individuel, Antoine Dupont fait montre de tout autant de gloutonnerie, puisqu’il cumule trois titres de meilleur joueur du Tournoi des Six Nations (2020, 2022, 2023).
Antoine Dupont n'avait pas hésité à faire une petite infidélité de quelques mois au XV de France afin de rallier l'équipe de France de rugby à 7 en 2024 et ainsi pouvoir disputer les JO de Paris. Et la star du Stade Toulousain laisse clairement entendre qu'elle pourrait réitérer cette expérience...
Interrogé dans les colonnes de L'EQUIPE en juillet dernier, Antoine Dupont se livrait sans détour sur ces JO de Paris 2024 et sur ce qui a apporté ce sacre olympique : « Il a changé mon niveau d'exposition, déjà. Et même celui du rugby en général et du rugby à 7 plus précisément. Après les Jeux, beaucoup de gens se sont mis à regarder du rugby, alors qu'ils ne connaissaient pas forcément ce sport avant. Pour moi, ça a été évidemment un accomplissement personnel incroyable. Une médaille d'or n'est pas quelque chose qu'on ambitionne quand on est gamin dans le rugby. Dans mon cas, c'est venu sur le tard, à un moment où j'avais envie de marquer mon sport en faisant quelque chose qui me stimulait et dont j'avais vraiment besoin à ce moment-là de ma carrière. Et quand on relève un défi pour lequel on a mis autant d'énergie, c'est toujours très fort », indique Dupont, qui semble prêté à réitérer l'expérience dans deux ans et demi pour les Jo de 2028.
« Vu ce que j'y ai connu, c'est sûr que ça donne envie d'y revenir. Les Jeux de 2028 sont loin et proches à la fois, je pense qu'il se passera beaucoup de choses d'ici là. Il y a déjà une Coupe du monde 2027 à préparer. Après ça, je verrai comment seront mon corps et ma tête. Mais je me laisse l'option d'essayer de participer à ces Jeux de Los Angeles. Défendre un titre, c'est toujours excitant. Et là, je pense qu'on aura toujours le potentiel pour être compétitifs », poursuit Antoine Dupont.
Joueur star du XV de France, Antoine Dupont a fait un pari fou il y a maintenant quelques mois : se former au rugby à 7 pour viser une participation aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Antoine Dupont est un joueur de rugby monstrueux et il l'a encore prouvé cette semaine lors des Jeux olympiques de Paris 2024. Avec l'équipe de France à 7, celui qui est capitaine de sa sélection à XV a décroché l'or olympique, pour la première fois de l'histoire du rugby français.
Auteur de l'essai de la délivrance face à l'Argentine, le Toulousain a rendu une copie magique en finale contre les Fidji. Entré en jeu à la mi-temps, le demi de mêlée a fait la totale aux pauvres Îliens, qui sont pourtant la référence d'un sport dans lequel ils sont doubles champions olympiques.
Dans cette équipe qui ne parvenait pas à gagner depuis de nombreuses années, son impact fut certain. Que ce soit sur ou en-dehors du terrain. "L’arrivée d’Antoine Dupont, c’est du pur bonheur, témoignait Jérôme Daret en novembre dernier. On le remercie énormément de s’intéresser à l’équipe de France de rugby à VII. Il envoie un signal à nos joueurs.
Lors de ses trois tournois du circuit mondial disputés, Dupont aura été chercher trois médailles. Une en bronze à Vancouver pour commencer, puis deux en or, à Los Angeles et dans le tournoi final de Madrid. Avant la victoire à Los Angeles, cela faisait dix-neuf ans que les Bleus n'avaient pas gagné une étape du Sevens Series. De quoi donner des espoirs à toute une nation avant les Jeux olympiques de Paris, lors duquel les Bleus ont parfois été débordés par la pression.
Même s'il était titulaire lors des deux premières rencontres, le Toulousain a vite repris une place de remplaçant à laquelle il a été habitué cette année. Cela lui permet d'amener beaucoup d'énergie en fin de match. Ce n'est pas pour rien que les Français l'ont emporté grâce à une grosse seconde période contre l'Argentine, l'Afrique du Sud et les Fidji lors des JO!
"C’est toujours plus stressant d’être sur le banc parce qu’on se sent impuissant, on ne peut rien faire, lançait tout de même le principal intéressé ce samedi. Mais voilà, ça fait partie de la vie d’un groupe. Le but, c’est que ça gagne à la fin et tout le monde sera content. Dupont a raison : à la fin tout le monde est content.
Cette médaille d'or glanée aux JO s'ajoute au palmarès déjà très impressionnant du bonhomme, qui aura vécu une année si particulière. De la Coupe du monde marquée par sa blessure au visage, à cette breloque dorée à Paris, en passant par les titres en Top 14 et en Champions Cup... La saison du phénomène fut démente.
Il savourait après la finalen en se remémorant ses premiers pas à 7 : "Quand je suis arrivé le premier jour à Marcoussis, je me demandais un peu ce que je faisais là, si mon choix de ne pas faire le tournoi était le bon. Ça a été beaucoup de choix à faire en peu de temps. Beaucoup d'engagement, beaucoup de sacrifices et d'efforts faits pour être à mon meilleur niveau possible avec cette équipe qui me l'a rendu si bien".
Antoine Dupont a été couronné meilleur joueur du monde de rugby à 7 après sa médaille d’or olympique.
Antoine Dupont avec l'équipe de France de rugby à 7. Source: Le Parisien.
Palmarès d'Antoine Dupont avant les JO de Paris 2024
| Compétition | Année(s) |
|---|---|
| Top 14 | 2019, 2021, 2023, 2024 |
| Champions Cup | 2021, 2024 |
| Tournoi des Six Nations (Grand Chelem) | 2022 |
| Meilleur joueur du Tournoi des Six Nations | 2020, 2022, 2023 |
| Sevens Series | 2024 |
Antoine Dupont, champion olympique aux JO de Paris 2024. Source: Eurosport.
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