À l'aube de la reprise du championnat, les clubs du Top 14 peaufinent leur préparation à travers des matchs amicaux. Ce vendredi, Clermont a affronté Toulon, et les hommes de Christophe Urios se sont imposés 31-24, malgré l'avantage à la mi-temps pour les Varois (12-10).
Le Match Clermont - Toulon
Gaël Dréan, auteur d'un doublé, était le premier à se signaler dans la rencontre avec un essai au bout de 23 minutes de jeu. En seconde période, les deux équipes se sont répondues coup pour coup. Melvyn Jaminet était moins en réussite au pied, tandis que l'ASM appuyait sur l'accélérateur pour offrir un dernier quart d'heure de folie. L'essai de Serin, redonnant cinq points d'avance au RCT était vite effacé par Étienne Fourcade en force avant que Lucas Zamora tue tout suspense à la dernière minute.
Pour sa reprise en Top 14, Clermont recevra Toulouse, tandis que Toulon se déplacera à Montpellier.
Nouvelle Stratégie Défensive de Clermont
Lors de son premier match amical (à Brive), l’ASM a testé une nouvelle stratégie défensive qu’elle espère exploiter tout au long de la saison. Clermont veut dresser des barbelés plus piquants que la saison passée. La cinquième meilleure défense du dernier exercice en veut plus, en sachant qu’elle a perdu trop de points suite à des relâchements défensifs. Julien Laïrle a déchiré la page de la saison dernière pour écrire un nouveau chapitre. L’entraîneur des avants et de la défense clermontoise veut que ses hommes harcèlent en permanence l’attaque adverse avec des montées très rapides et fortes. Cette fameuse "rush défense", dont l’Afrique du Sud est la reine incontestée au niveau mondial. "Cela nécessite plus de communication, notamment entre les centres et les ailiers. Plus de condition physique également.
Contre Brive, lors de leur premier match amical, les Jaunards ont donc testé cette nouvelle approche avec plus ou moins de réussite, comme l’explique Laïrle. "La volonté est de monter l’agressivité en étant moins spectateur. On veut créer plus de chaos et de désordre mais cela implique de renforcer les situations de un contre un. Face à Brive, par exemple, on a deux situations avec des plaquages relâchés sur nos couloirs qui ont conduit à deux essais adverses. En toute logique, la défense jaune et bleue n’est pas totalement réglée.
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Avant de tirer à balles réelles face au champion toulousain, les Auvergnats devront résister à une belle opposition ce vendredi, à Issoire. Toulon se présente en effet dans le Puy-de-Dôme, comme la saison passée, avec l’envie de jeter les plans défensifs de Clermont en l’air. "On attend que le niveau physique monte d’un cran. On s’apprête à jouer une équipe de Top 14, même si le match de Brive a énormément cogné. On attend aussi beaucoup de vitesse de déplacement, tout va aller plus vite et il faudra qu’on conserve davantage les ballons dans les rucks. Ce point-là nous a fait défaut face au CAB avec plusieurs turnovers concédés.
Avant de défier les Varois, plusieurs joueurs ont fait leur retour à l’entraînement, tels que Sébastien Bézy, Sacha Lotrian, Joris Jurand, Pio Muarua ou Tom Raffy. Régis Montagne, qui revient de sa blessure à la cheville subie en Nouvelle-Zélande, était également sur le terrain. Tous ont pris part à des séances modérées et aucun risque ne sera pris avec ces joueurs pour ce deuxième match amical. À l’inverse, Rob Simmons et Alivereti Raka devront déclarer forfait.
Ce vendredi soir, plusieurs matchs amicaux se sont déroulés entre équipes de Top 14 ou de Pro D2. Perpignan et Toulon ouvraient leur saison par cette joute amicale disputée au Stade Aimé-Giral.
Autres Matchs Amicaux
Lyon et Castres Déroulent
Pour le LOU, le match face aux Italiens de Parme n'a souffert d'aucune contestation à Gerland. Dylan Cretin et Vincent Rattez ont offert deux essais rapides aux Lyonnais avant qu'Alexandre Tchapchet et Camille Chat ne poursuivent la domination française. À la pause, le score large en faveur de Lyon (28-5) permettait de se tester dans un autre registre au retour des vestiaires. En effet, le LOU a reçu trois cartons jaunes (Cretin, Allen, Cassang), mais s'est appuyé sur ses recrues comme Gabin Lorre. Pas de quoi inquiéter la formation entrainée par Ghezal qui a enchainé avec quatre essais pour s'imposer au final (54-12).
Castres de son côté était également opposé à une formation étrangère. Le CO affrontait ce vendredi les Harlequins. Sous la pluie, Castres voulait confirmer après son succès face à Montauban. Le sérieux était demandé par Xavier Sadourny lors du duel franco-anglais après avoir été sanctionné 18 fois contre le promu montalbanais. Avec une large revue d'effectif, le CO a dominé la mêlée en inscrivant également six essais (42-19).
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Castres conserve le trophée Ibrahim-Diarra au terme d’un match marqué par le retour de Tom Staniforth après un an d’absence. Au terme d’une partie riche en essais, les Jaunards se sont imposés face aux Brivistes en Corrèze (35-21) grâce à la force de leurs avants. Victoire sans bavure des Bordelais face au SA XV à Chanzy sur le score de 29-14.
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Résultats des Matchs Amicaux
Voici un tableau récapitulatif des résultats mentionnés :
| Match | Résultat |
|---|---|
| Clermont vs Toulon | 31-24 |
| Lyon vs Parme | 54-12 |
| Castres vs Harlequins | 42-19 |
| Brive vs ASM | 21-35 |
| Bordeaux vs SA XV | 29-14 |
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