L'industrie du jeu vidéo allemande, bien que moins mondialement reconnue que ses homologues américaine ou japonaise, a produit des titres uniques et culturellement significatifs. Parmi ceux-ci, un jeu se distingue particulièrement : Crazy Chicken, connu sous le nom de Moorhuhn en version originale. Ce jeu, initialement conçu comme un outil promotionnel, est devenu un véritable phénomène culturel en Allemagne et au-delà.
Mais avant de plonger dans l'univers de Crazy Chicken, explorons quelques particularités du vocabulaire du jeu vidéo en Allemagne :
- Freaks: Terme utilisé pour désigner les gamers.
- Ballerspiel: Équivalent de "shoot 'em up".
- Geschicklichkeitsspiel: Jeux d'action.
- Ego-Shooter: FPS (First Person Shooter).
- Jump 'n' Run: Jeux de plateformes.
- Byte: Octet (avec une majuscule).
- Rennspiel, Rollenspiel, Sportspiel: Traduction simple pour jeux de course, jeux de rôle, jeux de sport.
Il est intéressant de noter que la culture allemande n'est pas toujours au centre de la production vidéo-ludique du pays. Les jeux vidéo allemands ne piochent guère dans la littérature, la bande dessinée ou le cinéma nationaux. Il y a toutefois quelques exceptions notables, comme les adaptations de Karl May et de Perry Rhodan.
En revanche, la télévision allemande a inspiré plusieurs jeux, notamment des adaptations du feuilleton "Gute Zeiten schlechte Zeiten", de la série d'action "Alarm für Cobra 11" et de l'émission satirique "Hurra Deutschland".
L'histoire allemande, quant à elle, est principalement représentée par les grandes heures de la ligue hanséatique et par la guerre froide, comme on peut le voir dans East vs. West : Berlin 1948. Les retombées de la chute du mur de Berlin ont fait l'objet d'un titre, Aufschwung Ost, dont il existe une version française appelée "Berlin après la chute".
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Cependant, c'est dans le domaine des jeux publicitaires que l'Allemagne a véritablement innové, avec des compagnies comme Phenomedia, Rauser Advertainment et Promotion Software qui se sont spécialisées dans ce créneau.
L'Ascension Phénoménale de Crazy Chicken
Crazy Chicken, ou Moorhuhn en allemand, est l'exemple parfait de la façon dont un jeu publicitaire peut transcender son objectif initial et devenir un phénomène culturel. Développé en 1998 par Phenomedia pour le compte de Johnnie Walker, Moorhuhnjagd est un jeu de tir de type Duck Hunt. L'objectif est simple : en 90 secondes, il faut faire un gros score en touchant autant de "Moorhuhns" que possible.
Capture d'écran du jeu Moorhuhn
Initialement destiné à être joué sur des PC portables dans des tavernes allemandes, le jeu a été diffusé sur le web et a rapidement connu un succès fulgurant, avec plus de 18 millions de téléchargements en quelques semaines. Les employés de bureau profitaient de leur pause pour jouer, et la productivité nationale a chuté !
Phenomedia est devenu le premier éditeur allemand de jeux vidéo à entrer en bourse, levant 20 millions d'euros le premier jour de leur cotation. L'entreprise a ensuite exploité le filon à fond, avec des suites et des déclinaisons telles que "Moorhuhn pirate", "Indiana Moorhuhn", "Moorhuhn au Tibet" et "Moorhuhn Soccer".
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Au total, plus de 61 jeux Moorhuhn ont été créés, sans compter les nombreux clones et produits dérivés, tels que des figurines, des bonbons Haribo, des mugs, un jeu de cartes, un jeu de société et du linge.
En 2000, Phenomedia a vendu une licence à Ravensburger Interactive pour vendre le jeu en boîtes en magasins. Ravensburger, une société emblématique en Allemagne, a même ouvert une attraction Moorhuhn-rodéo dans son parc d'attractions, le Ravensburger Spieleland.
Logo du parc d'attractions Ravensburger Spieleland
Conclusion
Crazy Chicken est bien plus qu'un simple jeu vidéo. C'est un phénomène culturel qui a marqué l'histoire du jeu vidéo allemand et qui continue de divertir les joueurs du monde entier. Son succès témoigne de la capacité d'un jeu publicitaire à devenir un véritable phénomène de société, et de l'importance de la culture allemande dans le développement de jeux vidéo uniques et originaux.
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