L'image d'un athlète à bout de souffle, souffrant de crampes ou vomissant sur le bord de la route, illustre la question de l'intérêt d'une telle dévotion sportive. Cet article ne vise pas à explorer les pathologies liées aux sports répétitifs ou extrêmes, telles que la bigorexie, la dysmorphophobie ou l'anorexie athlétique. Au contraire, nous souhaitons démontrer qu'une vision saine du sport et une préparation mentale adéquate peuvent transformer un marathon en une source de bien-être profond, alimentée par une forte motivation intrinsèque.
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Motivation Intrinsèque vs. Extrinsèque
Les recherches montrent clairement que la motivation extrinsèque ne contribue pas à une motivation persistante dans le temps. Alors, qu’entend-on par motivation intrinsèque ?
La motivation intrinsèque (MI) peut se manifester de plusieurs manières :
- La MI aux sensations : Il s'agit du plaisir ressenti pendant l'activité sportive elle-même. Ces sensations sont personnelles et subjectives.
- La MI aux connaissances : Elle se manifeste par la découverte de concepts comme la Vitesse Maximale Aérobie (VMA) et la volonté d'apprendre les processus physiologiques, les outils de mesure et les techniques d'amélioration. Le coureur devient un expert.
- Le sentiment d’autodétermination : Ce sport ne nécessite aucun apprentissage, il n’y a pas d’obligation d’apprentissage de techniques et la liberté individuelle est forte : aller courir les jours et aux heures souhaités, se fixer ses propres courses, son propre temps à réaliser, etc, contribuent au fait de se sentir responsable, d’être acteur de ses actes.
De nombreux marathoniens courent avec cette motivation intrinsèque décrite dans cet article. On peut donc dire que les efforts, perçus comme de la souffrance parfois par des spectateurs extérieurs à ces pratiques, sont finalement facteurs de bien-être chez les marathoniens. Ne pas fournir d’efforts et dire que la course à pied c’est dur, c’est en fin de compte céder à la facilité.
Il est alors tout à fait normal, dans ce processus, de vouloir passer du 10km au semi-marathon puis au marathon. Et il n’est donc pas anormal de vouloir ensuite s’offrir des épreuves mythiques dans des sports identiques ou proches : la diagonale des fous, l’Ultra Trail du Mont Blanc, l’ironman d’Embrun, etc.
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Préparation Mentale : Les Clés de la Performance
Ces dernières années, nous avons assisté à l'essor de la préparation mentale en tant qu’outil et méthode d'optimisation de la performance. Les sportifs soucieux de maximiser leurs performances y consacrent une partie significative de leur entraînement. Elle commence à prendre une véritable place, en lien avec les autres piliers de la préparation intégrée (physique, spécifique, nutrition, …). Dans le milieu sportif on entend souvent cette phrase : « Tout est dans la tête ! ».
La préparation mentale n’est pas de la magie, à base d’incantations ou de grigris. Si votre temps actuel au marathon est de 4h, vous n’allez pas vous mettre à courir le mois prochain en moins de 3h. Cela ne remplacera pas non plus vos séances de préparation physique pour entraîner votre corps spécifiquement à l’effort. Par contre, cela va vous permettre d’être 100% opérationnel pour être disponible et pouvoir tout donner à l’entraînement, comme en compétition !
Domaines d'Action de la Préparation Mentale
En préparation mentale, on va pouvoir travailler sur tout ce qui dépend de vous, tout ce qui est "interne". Apprendre à modifier ses suggestions internes pour ainsi modifier le ressenti et modifier l’influence que l’environnement a sur vous. De cette façon, on va pouvoir avoir une action pour renforcer votre motivation, mieux gérer votre temps et votre énergie, travailler sur vos peurs, vos blocages et tout ce qui peut venir limiter intrinsèquement votre performance.
Voici les grands domaines dans lesquels on va avoir une action :
- Les Émotions : Parce qu’elles sont le carburant de notre système intérieur, on va travailler beaucoup avec les émotions en préparation mentale.
- Les Croyances Limitantes et Biais Cognitifs : Avec la préparation mentale, il est possible de travailler sur toutes les croyances limitantes, les résistances, les blocages qu’on sent en soi.
- Motivation et Estime de Soi : Un autre aspect important de la préparation mentale est d’entretenir l’estime de soi et de développer votre motivation et tout ce qui gravite autour.
- Bien Définir Son Objectif : Une des étapes très importante est bien sûr la définition de son/ses objectif(s) et de construire le chemin dans le temps pour y parvenir avec toutes les ressources et capacités dont vous allez avoir besoin pour y arriver.
- Gestion de l’Énergie et de la Récupération : On peut travailler sur la gestion de son énergie et sa récupération.
- La Concentration et le Flow : Un des points clefs de la préparation est de développer la concentration et aussi de travailler, de gérer d’évacuer tout ce qui vient lui nuire.
- Apprentissages Accélérés : Enfin, grâce à la préparation mentale et à l’hypnose, on va pouvoir corriger ou apprendre plus facilement un nouveau geste technique.
Comment Fonctionne la Préparation Mentale ?
Votre coach va vous aider à formaliser, à définir votre/vos objectif(s), ce qui vous limite dans votre pratique, ce qui vous motive en vous donnant envie de vous dépasser. Comme pour la préparation physique : il y a des grands principes de bases et ensuite on va tester comment chaque personne réagit pour s’adapter et trouver la meilleure façon de travailler ensemble.
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Il y a plusieurs outils et méthodes pour ensuite faire le travail. On pourra citer : l’hypnose, la Programmation Neuro-Lignuistique (PNL), la sophrologie, la méditation, la psychologie, etc.
L'Esprit de Compétition : Un Atout à Double Tranchant
Forgé dans l’envie de vaincre et de dépasser les autres, mais aussi de valorisation propre, l’esprit de compétition se retrouve à des degrés divers en chacun de nous. Certains en font une règle de vie et recherchent les occasions de le mettre en service ; d’autres se contraignent à le laisser en sommeil par refus de la pression que cela impose ou par peur de l’échec.
Dans la logique qui pousse le compétiteur à se dépasser pour performer, il existe deux dimensions :
- Extrinsèque : Conduit à mettre en place des stratégies et à adapter des tactiques pour surpasser les autres dans le but de définir sa propre valeur.
- Intrinsèque : Pousse l’individu à s’« auto-dépasser » et devient un puissant levier d’amélioration de ses performances.
Lorsqu’on retrouve cette même énergie positive chez les hauts potentiels en entreprise, la capacité de ces derniers à se surpasser entraîne celle de leurs équipes. En entreprise, à l’instar de ce qui se retrouve dans certains clubs sportifs, l’esprit de compétition a longtemps présidé à la mise en concurrence des collaborateurs.
Les Dangers de la Compétition Exacerbée
Le corolaire de ce type de management est une tension constante qui crée un mal-être finalement nuisible à l’objectif à atteindre. Ce formatage mental, qui peut être galvanisé par des incitations individuelles (bonus, primes, etc.), suppose un combat permanent de chacun pour être le meilleur.
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Basé en grande partie sur la dimension extrinsèque de l’esprit de compétition précédemment évoquée, il crée une compétition interne qui peut se révéler extrêmement nocive en provoquant des ruptures entre coéquipiers ou collaborateurs et en déconcentrant l’énergie qui devrait être réservée aux luttes à mener face à la véritable concurrence, celle-ci extérieure.
L'Esprit d'Équipe comme Moteur de Performance
A contrario donc, lorsqu’il est intégré dans sa dimension intrinsèque dans un modèle collectif mis au service des objectifs d’une équipe ou d’une entreprise, l’esprit de compétition devient un formidable outil de progression. On l’observe y compris dans les sports individuels, où la performance des uns place les autres dans la dynamique du succès.
De manière similaire, le challenge pour l’entreprise est d’utiliser ce potentiel d’émulation en créant les bases d’un esprit d’équipe partagé par l’ensemble des acteurs.
Un esprit d’équipe n’existe pas parce qu’on décide de son opportunité. Il se construit autour de valeurs communes, partagées avec un collectif plus large que les membres de l’équipe de joueurs et incluant staff, supporters, partenaires commerciaux, etc. Les performances individuelles n’y ont de sens que si le collectif est performant.
Tableau : Comparaison des Motivations Intrinsèques et Extrinsèques
| Motivation Intrinsèque | Motivation Extrinsèque |
|---|---|
| Plaisir et satisfaction personnelle | Récompenses externes (argent, reconnaissance) |
| Intérêt pour l'activité elle-même | Pression sociale ou attentes externes |
| Autonomie et autodétermination | Sentiment de contrôle par autrui |
| Engagement à long terme | Motivation souvent temporaire |
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