La saison 1970 du Championnat du Monde de Formule 1 est une année charnière, marquée par l'émergence de nouvelles écuries, des avancées techniques significatives et une tragédie qui a bouleversé le monde du sport automobile. Cette saison a vu l'ascension de jeunes talents et le sacre posthume d'un champion.
Jochen Rindt sur sa Lotus lors du Grand Prix d'Autriche 1970.
Les Débuts de la Formule 1 et son Évolution
Depuis que l’automobile existe, les courses automobiles ont été organisées, sur routes ou sur circuits.
L'histoire de la « Formule 1 » est plus récente. Elle trouve son origine dans les courses automobiles disputées en Europe dans les années 1920 et 1930.
En 1946, la Commission sportive internationale de la Fédération internationale de l'automobile (FIA) parvient à une uniformisation des règles qui aboutira finalement à la création de la « Formule de Course Internationale n°1 », pour indiquer la qualité optimale, que l’on baptisera, plus communément « Formule 1 ».
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Un championnat du monde de Formule 1 est créé en 1950 puis une coupe des constructeurs en 1958 (qui devient le Championnat du monde des constructeurs à partir de 1982).
Ferrari va être un des grands acteurs de ce championnat auquel il va participer avec une grande régularité. C’est également la marque qui va tourner les plus belles pages de cette compétition mythique pour laquelle les constructeurs et les pilotes se surpassent pour tendre vers la perfection.
Alors que la saison 2013 va bientôt commencer les statistiques de FERRARI montrent bien l’implication de la marque italienne dans le championnat de « Formule 1 » :
- Participation à 851 « Grands Prix » en 63 saisons
- 219 victoires en Grands Prix et 668 podiums
- 16 titres de champion du Monde des Constructeurs
- 15 titres de Champion du Monde des pilotes
- 69 modèles de voitures
- 107 pilotes dont souvent les plus prestigieux du moment
- 97 066 tours de circuit parcourus dont 13542 en tête de la course
Ferrari, une écurie emblématique de la Formule 1.
1970 : Une Année de Changements et d'Innovations
1970 est une année importante dans l'histoire de la Formule 1. De nouvelles marques comme March, Tyrrell et Surtees viennent rejoindre les écuries réputées.
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Une nouvelle génération de pilotes se dispute les cockpits, avec, en fer de lance, le Brésilien Emerson Fittipaldi, le Suisse Gianclaudio Regazzoni et le Français François Cévert.
Ferrari, aussi, a le vent en poupe, grâce au retour de Jacky Ickx, au recrutement de Clay Regazzoni, mais aussi à la renaissance des bolides rouges sur le plan technique.
La nouvelle Ferrari 312B F1 tient compte de l’expérience acquise lors des trois dernières années de galère pour la Scuderia.
Le moteur V12 à 180° est issu du concept de la 512 F1. Une cylindrée de 2991 cc, quatre soupapes par cylindre et une puissance maxi qui atteint maintenant 460 cv à 11600 t/mn, soit 10 cv de plus que le moteur Ford-Cosworth !
Le moteur « à plat » permet, en outre, d’abaisser le centre de gravité de la voiture qui prend le départ avec 240 litres d’essence !
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La 312 B, les chroniqueurs d'hier et d'aujourd'hui sont unanimes, est l'une des plus belles monoplaces de la marque. Et l'une de celles qui vont remporter le plus de succès.
Si Ford-Cosworth a tout raflé les deux saisons précédentes, le motoriste est maintenant complètement dépassé par les problèmes de maintenance des quelques 70 moteurs qui sont en circulation !
Chez Lotus, où les pilotes se plaignent un peu du manque de fiabilité de la voiture, Jochen Rindt a bien failli partir mais il reste et est secondé par John Miles.
Graham Hill à peine remis de son terrible accident de l’an dernier n’a pas retrouvé sa place chez Lotus (le monde de la course automobile est bien ingrat !..) et devra courir sur une Lotus privée.
Quant à Jack Brabham qui avait décidé de prendre sa retraite de pilote il est contraint de faire une saison de plus du fait de la défection de Jacky Ickx.
La saison 1970 comprend 13 manches : les mêmes que l’année précédente.
La Ferrari 312B, une des plus belles monoplaces de son époque.
Les Moments Clés de la Saison
Pour l’ouverture en Afrique du Sud, c’est Jackie Stewart qui fait sensation avec sa toute nouvelle March-Ford qui est la plus rapide aux essais.
Il ne pourra concrétiser en course et c’est Jack Brabham qui remporte la victoire.
Jackie Stewart prendra sa revanche au GP suivant, en Espagne, où il rapportera la première victoire à March ce qui, du même coup, lui permet de prendre la tête du championnat.
A Monaco on attend bien sur un duel Stewart-Brabham. Mais Stewart est contraint à l’abandon dans la première partie de la course laissant la porte ouverte à Jack Brabahm mais Jochen Rindt fait un retour époustouflant sur Jack Brabham qui part à la faute dans le dernier virage du dernier tour.
Il doit laisser passer Rindt qui l’emporte au courage mais Brabahm deuxième prend tout de même la tête du championnat.
Le départ du GP de Belgique, le 7 juin, se fait dans une ambiance bien lourde en l’absence des McLaren.
Bruce McLaren a trouvé la mort au début du mois de juin sur le circuit de Goodwood en essayant une CanAm.
Quant à Denny Hulme il s’est gravement blessé lors des essais des 500 Miles d’Indianapolis et souffre de sérieuses brulures aux mains.
La course est remportée par le Mexicain Pedro Rodríguez sur BRM.
Le GP des Pays-Bas voit l’entrée en piste de Clay Regazzoni chez Ferrari, aux côtés de Jacky Ickx, et les débuts de la superbe Lotus 72 qui, avec ses radiateurs latéraux, préfigure les Formule 1 des prochaines années.
Rindt emporte son deuxième succès de la saison devant Stewart qui repasse en tête du championnat.
On ne pourra plus arrêter l’Autrichien et sa Lotus !
Il l’emporte au GP de France en prenant la tête du Championnat.
Il l’emporte à nouveau en Grande-Bretagne, il est vrai avec un peu de chance puisque Brabham qui a fait la course en tête tombe en panne d’essence dans le dernier tour !
Il l’emporte encore une fois à Hockenheim en Allemagne.
La série de quatre victoires consécutives s’arrête chez lui au GP d’Autriche. C’est Ferrari, qui n’a cessé de progresser depuis le début de la saison, qui fait un doublé Ickx, Regazzoni.
Le Drame de Monza et le Sacre Posthume de Jochen Rindt
Jochen Rindt arrive à Monza au GP d’Italie avec 20 points d’avance sur son principal concurrent Jack Brabham.
Il sait que sa Lotus est très performante. Il escompte avoir pris une bonne option pour le titre.
C’est donc avec stupeur que l’on apprend la mort du pilote autrichien lors des essais du GP d’Italie.
Sorti de la piste à l’abord de la courbe « parabolica », pour des raisons jamais expliquées, Jochen Rindt est tué sur le coup.
Lotus ne participe pas à la course et c’est Clay Regazzoni sur sa Ferrari qui l’emporte.
Lotus ne participe pas non plus au GP suivant, au Canada, en signe de deuil.
Ferrari profite de l’occasion et fait un nouveau doublé Ickx-Regazzoni.
A la faveur de cette victoire Jacky Ickx revient à 17 points du leader Jochen Rindt au championnat. Il peut donc encore espérer l’emporter.
L’écurie Lotus revient très amoindrie pour le GP des Etats-Unis. La mort de Rindt a fait renoncer son coéquipier John Miles profondément marqué par l’accident.
Lotus doit improviser : le jeune pilote brésilien Emerson Fittipaldi, suppléant qui ne compte que trois courses à son actif, est promu premier pilote.
Il est accompagné du Suédois Reine Wisell.
Parti en pole position, Jacky Ickx est rapidement retardé par des soucis techniques.
Stewart puis Rodríguez sont à leur tour contraints de renoncer et la victoire revient de manière chanceuse à Fittipaldi.
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