Le 2 mai 1987, l'histoire du rugby français s'est écrite au Parc des Princes. Toulon et le Racing Club de France se sont affrontés lors d'une finale mémorable du championnat de France.
Un Contexte de Forte Attente
Avant ce 2 mai 1987, les Toulonnais d'Eric Champ étaient "prêts à mourir" pour le Brennus, raconte le troisième ligne Eric Champ. Notre club avait connu un succès en 1931 et depuis il y avait eu des finales perdues (1948, 1968, 1971, ndlr) jusqu'à celle de 1985 contre Toulouse, soi-disant la plus belle finale du siècle (36-22 a.p).
Au sein de notre collectif, on savait que c'était possible. Cette attente, la semaine de la finale, on la ressentait dans le regard des gens qui voulait dire "tu ne peux pas nous laisser tomber". Mais on était une équipe assez aboutie, avec du vécu. Sans faire injure au Racing, je pense que c'était une équipe un peu en construction. Donc on avait le costume du favori".
L'ailier du Racing Philippe Guillard en convient aisément. Les Ciel et Blanc étaient clairement "les invités-surprise". "C'était presque logique qu'on perde parce que cette finale, on était là pour la jouer plus que pour la gagner. Les Toulonnais étaient partis pour nous mettre une branlée".
Les Fameux Nœuds-Papillon Roses du Racing
À cette époque, le Racing est réputé pour ses facéties. Les arrières décident d'arborer un noeud-papillon rose pour cet épilogue au Parc des Princes. "Cette année on avait joué avec un béret à Bayonne et Eric Champ avait dit que si l'on venait jouer à Toulon, il faudrait qu'on mette un casque à pointe", se souvient Guillard. "Pour le quart, on avait un blazer du club durant la présentation des équipes et pour la demie, un bermuda et des chaussures dorés. Donc on s'était dit, à match de gala, tenue de gala. Le rose est venu naturellement car on avait une panthère rose comme mascotte".
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"Ça ne nous a pas perturbés, on était bien préparé et très concentrés", soutient Eric Champ. "Mais j'ai trouvé que c'était un beau clin d'oeil. Quand tu portes ça, tu ne peux pas te rater... et d'ailleurs ils ne se sont pas ratés. J'ai le souvenir d'une finale très accrochée, avec des gros ferrailleurs devant".
Le Déroulement de la Finale
"La finale, c'est le rendez-vous des seigneurs", assure Champ. "Il n'y avait pas eu de violence". Rapidement, Toulon se détache jusqu'à mener 15 à 6, grâce à un essai de l'ailier remplaçant David Jaubert, âgé de 18 ans.
"David, c'est notre héros", s'enflamme Champ. "Je lui dis encore: "merci à toi minot". Je me rappellerai toujours son plongeon en coin, où il échappé à deux-trois défenseurs".
"Quand on a été mené 15-6, on s'est mis un peu à jouer dans tous les sens", souligne Guillard. "On revient à 15-12, 15 minutes à jouer et j'ai senti que les Toulonnais commençaient un peu à paniquer. J'ai l'image de leur soulagement au coup de sifflet final..."
Toulon Fête Son Titre avec... le Racing
Après 56 ans d'attente, les Toulonnais sont accueillis triomphalement sur la Rade. "Le retour avec le Brennus, c'est pour des moments comme ça que tu prends ton sac sur l'épaule pour aller à l'école de rugby", explique Champ.
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"J'ai le souvenir du centre-ville noir de monde, complètement bloqué. C'était incroyable". Mais la fête se prolonge deux semaines plus tard puisque les Racingmen sont invités à fêter le titre avec les Toulonnais.
"C'était génial. On avait disputé une revanche, on avait des bracelets et tout était gratuit pour nous. On avait été très, très bien reçu", assure Guillard.
RACING CF - RC TOULON (RUGBY : FINALE DU CHAMPIONNAT DE FRANCE 1987 : MATCH EN INTEGRALITE)
Tableau des Chiffres Clés de la Saison 1987 de l'Équipe de France
Voici un aperçu des performances de l'équipe de France de rugby en 1987 :
| Compétition | Matchs | Victoires | Nuls | Défaites | Points Pour | Points Contre | Goal Average |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Coupe du Monde | 6 | 4 | 1 | 1 | 218 | 113 | +105 |
| Tournoi des Cinq Nations | 4 | 4 | 0 | 0 | 82 | 59 | +23 |
| Test Match | 1 | 1 | 0 | 0 | 49 | 3 | +46 |
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