Le Championnat de France de hockey sur glace a une longue et riche histoire, débutant avec la "Première Série". Cet article explore les moments clés et l'évolution de cette compétition emblématique.
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Fédération Française de Hockey sur Glace (FFHG)
Les Débuts et l'Évolution du Hockey sur Glace en France
Pour commencer, cela fait exactement 130 ans cette année que le hockey sur glace a fait sa toute première apparition informelle en France dans un environnement inattendu et un cadre grandiose. En effet, à la fin de l’année 1892, le Baron Pierre de Coubertin proposa à un ami canadien d’initier quelques patineurs parisiens au « hockey sur la glace » comme on appelait encore à l’époque ce sport inconnu, en jouant sur le grand canal du château de Versailles qui était en partie gelé.
Pour l’occasion ces pionniers utilisèrent une simple balle et des cannes courbées de Bandy, une forme de hockey ancestral jouée sur des « champs de glace » aux Pays-Bas dès le XVIe siècle. La même année, le 12 octobre 1892, une première patinoire artificielle, baptisée le « Pôle Nord », fut construite et inaugurée au numéro 18 de la rue de Clichy à Paris, non loin de la gare Saint-Lazare. Pas moins de douze mille personnes se ruèrent dans la patinoire le jour de son inauguration !
En effet, un an après l’ouverture du « Pôle Nord », la ville de Paris s’équipa d’une deuxième patinoire sur le rond-point des Champs-Elysées qui avait la particularité cette fois d’avoir une petite piste de glace circulaire de 900 mètres carrés. On notera que lors de l’année 1894, un canadien venu de Kingston dans l’Ontario, qui s’appelait George Alfred Meagher, arriva à Paris avec dans ses bagages plusieurs crosses de hockey sur glace.
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C’est ainsi que le premier match de hockey sur glace en France fut organisé le 12 décembre 1897 dans la patinoire du Pôle Nord contre le Prince’s club de Londres. Il y eut en fait deux rencontres dans cette même journée historique. La nouvelle étape importante dans l’histoire de la création du futur championnat de France de hockey sur glace fut l’ouverture d’une patinoire, baptisée le « Palais de glace », inaugurée cette fois à Lyon dès 1898 dans une grande salle qui se trouvait à l’entrée de l’ancien musée Guimet.
Au mois de décembre 1905, les choses se précisèrent pour la création du championnat de France. En effet, un petit groupe de patineurs parisiens et lyonnais, parmi lesquels se trouvait Louis Magnus (futur quadruple champion de France de patinage artistique de 1908 à 1911), discutèrent jusqu’à 1 heure du matin dans la capitale pour définir les règles de jeu et surtout la définition exacte de la crosse et du palet.
Du coup, après cet accord historique, la saison 1906-1907 fut donc celle de l’organisation de la première compétition officielle dans l’histoire du championnat de France de hockey sur glace qui opta au départ pour l’appellation « Première Série ».
La Première Série : Naissance du Championnat
Au début du siècle dernier, c’est dans la ville de Lyon, où trois équipes de hockey concurrentes avaient été créées, que ce championnat de France embryonnaire fut organisé pour la première fois. Ensuite, le 26 janvier 1907 eut lieu, toujours dans le Palais de Glace de Lyon, la grande finale du championnat de la « Première série » contre l’unique équipe de la capitale, le Club des Patineurs de Paris.
La presse de l’époque relate que 3000 spectateurs enthousiastes assistèrent à cette première finale. Si l’équipe du Sporting Club de Lyon était aussi redoutable à l’époque, elle le devait en grande partie à son capitaine très charismatique, Albert Kimmerling, surnommé affectueusement « Kiki », car ce joueur fut incontestablement le meilleur hockeyeur français du début de siècle dernier.
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En effet, Albert Kimmerling, féru de mécanique depuis ses études au lycée Ampère de Lyon, fut un grand pionnier dans l’aviation qui n’avait alors que quelques années d’existence.
La saison 2015/2016 a marqué le 30ème anniversaire de la Coupe Magnus. En effet, à la fin de la compétition sera décerné le centième titre de champion de France !
Création et Premières Années de la Fédération
Dès avril 1896, l'organisation centrale du sport amateur français, reconnaît le Club des Patineurs constitué deux mois auparavant par Lucien Tignol (1868-1945). Aussi le 15 mai 1908, il fonde la Ligue Internationale de Hockey sur Glace (future IIHF), aux côtés de la Belgique, de la Suisse et du Royaume-Uni.
Chaque discipline conserve une certaine autonomie technique, mais l'ensemble est désormais coordonné par un Louis Magnus omniprésent, assurant une meilleure cohérence administrative et organisationnelle. La Première Guerre mondiale (1914-1918) interrompt quasiment toutes les activités sportives. du 20 juin 1920 acte la création de Fédérations autonomes par sport ou groupe de sports.
Parmi elles, la Fédération Française des Sports d’Hiver (FFSH) fondée le 15 octobre 1920 est reconnue officiellement par décret le 3 novembre 1921. Par arrêté du 10 février 1942 du Secrétariat d’État à l’Éducation nationale et à la Jeunesse, la Fédération Française des Sports d’Hiver prend la dénomination de Fédération française des sports de glace.
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Les Années 1950 et 1960 : Émergence de Chamonix
Depuis plus d’un siècle, la Vallée de Chamonix Mont-Blanc a écrit une grande page de son histoire sportive sur la glace. Porté par des générations les plus talentueuses les unes que les autres, Chamonix s’est imposé au fil des décennies comme une place forte du hockey Français.
Patinoire de Chamonix
Le hockey débarque à Chamonix sous l’impulsion des (vrais) pionniers que sont Jules et Joseph Couttet. En 1909, la ville en fait sa patinoire municipale et le 24 décembre 1910, une quinzaine de jeunes gens décident de s’offrir pour Noël, la création d’une équipe de hockey. Chamonix devient réellement compétitif dans les années 20, après avoir formé durant 10 ans des jeunes joueurs. Elle arrive en 1923 grâce à deux magnifiques buts de Léon Quaglia.
Chamonix continue de glaner les titres, avec une équipe 100% locale (1924, 1925, 1927, 1929, 1930 et 1931). L’abnégation Chamoniarde sera néanmoins payante puisque l’équipe obtient trois titres de champion de France pendant la guerre en 1939, 1942 et 1944. En 1954, les trois étoiles Chamoniardes, Mimi Caillet, Jeannot Payot et Calixte Pianfetti, remportent une nouvelle couronne. Ils rééditent la performance en 1955, avant de déclarer forfait en 1956.
Chamonix redevient champion en écrasant l’ACBB (11-3). Après avoir été mené 1-3 à l’issue du premier tiers temps, le CHC renverse la situation et s’impose largement. Durant cette décennie, Chamonix domine littéralement le hockey français… Jusqu’en 1968, date de l’éclosion du voisin Saint-Gervolain. Tous les ingrédients sont réunis pour soulever la fièvre des derbys… Et cette année-là, la défaite de Chamonix à Gap permet à Saint-Gervais de remporter son premier titre, mais surtout de briser l’hégémonie Chamoniarde.
Dans un championnat national qui ne compte que des clubs alpins, Chamonix continue de mener les débats. Outre les internationaux, Alain Mazza, Michel Caux et Jean-Claude Guennelon, les Chamoniards peuvent dorénavant s’appuyer sur les services du gardien Bernard Deschamps….
Les Années 1970 et 1980 : L'Apogée Chamoniarde et Nouveaux Défis
1979 marque l’année de la trentième couronne. Un titre historique en plusieurs points ! Tout d’abord parce que Chamonix était privé de plusieurs joueurs pendant presque toute la saison 1978/1979… Et surtout parce qu’il se joue sur un ultime match face à Saint-Gervais ! (Les derbys face aux Saint-Gervolains étaient le grand rendez-vous de la saison). C’est le capitaine, Philippe Rey qui inscrit le but victorieux devant plus de 3 000 personnes ivres de bonheur.
L’équipe de Chamonix qui remporte ce trentième titre était composée par : Bernard Deschamps, Jean-Pierre Ronco, Jean-Yves Audibert, Christian Brighenti, Christophe Caillet, Michel Caux, Pierre Cheilan, Nicolas et Michel Claret-Tournier, Michel Colin, Olivier Druz, Jean-Claude Guennelon, Alain Mazza, Laurent Motin, Georges Orset, Patrick Ranzoni, Michel Pastore, Philippe Rey, Luc Tardif, Christian et Jacques Vouillamoz, sous la houlette de l’entraîneur Camil Gélinas.
Les années suivants le dernier sacre de 1979, les chamoniards sont souvent sur le podium mais le titre leur échappe. A cette même période, on voit émerger de nombreux clubs issus des grandes villes, lesquels bénéficient de budgets plus importants. Pour les concurrencer, Megève et Saint-Gervais décident de fusionner pour créer le HC Mont-Blanc.
Tableau des Champions de France (1907-1980)
| Année | Champion |
|---|---|
| 1907 | Sporting Club de Lyon |
| 1979 | Chamonix Hockey Club |
Les Jeux olympiques se déroulent à Moscou (U.R.S.S.). Malgré la victoire de la France masculine au tournoi pré-olympique de Moscou, elle ne sera pas qualifiée pour les J.O. L’équipe de France féminine participe à la 4ème coupe du monde qui se déroulera à Buenos-Aires (Argentine), fin mars début avril. En 1983 eut lieu la création du centre national du hockey français à Châtenay-Malabry. Septembre 1983 : La 1ère section féminine au Centre national.
En 1987: Les deux équipes de France participent aux coupes d’Europe des nations. En 1988, la France organise la 6ème Coupe d’Europe féminine Junior au C.N.H.F. Aux Jeux Olympiques de Séoul, la F.F.H. sera présente avec deux arbitres français Alain Renaud et Louis Gillet qui officieront chacun une demi finale et la médaille de bronze pour Alain Renaud.
Les Années 1990 à Aujourd'hui : Nouveaux Défis et Adaptation
Au début des années 90, le HC Mont-Blanc et les Français Volants disparaissant, Chamonix revient au-devant de la scène. En 1992, les haut-savoyards terminent second du championnat. En 1995, le championnat s’arrête en demi-finale pour les chamoniards, éliminés par l’étoile montante (et filante) Brest.
Après des années difficiles, Chamonix ressurgit à la lumière en 2005, en retrouvant le championnat de Ligue Magnus qu’il avait quitté durant quelques saisons. Bien qu’il ne joue plus les premiers rôles, le CHC se maintient en division élite et est capable de certains coup d’éclat comme l’accession en demi-finale du Championnat en 2012 (éliminés par Grenoble). En 2014, ils iront même se hisser en finale de Coupe de la Ligue.
La saison 2016/2017 voit l’arrivée d’un nouveau format de compétition resserré autour de 12 clubs élite et d’une saison régulière en double aller-retour (44 journées). Parallèlement, Morzine annonce son retrait du club. Les saisons suivantes voient l’esprit de conquête regagné peu à peu les rangs des Pionniers de Chamonix Mont-Blanc !
Coupe Magnus : Un Symbole
La Coupe Magnus c’est vraiment devenu un symbole au fil des années. Pouvoir la porter en fin de saison c’était une immense fierté. Ça récompense tous les efforts déployés durant la saison. FR : C’était mon premier titre en 1999. Ça a une saveur particulière. Déjà soulever la Coupe Magnus avec mon frère c’était incroyable. Et on avait une équipe avec beaucoup de talents. Je repense à l’adrénaline : cette sensation d’être dans une bulle.
Depuis 1986, année au cours de laquelle fut décernée pour la première fois la Coupe Magnus, ce trophée tant convoité n’a cessé de passer de mains en mains et de faire des tours d’honneur. En trente ans d’existence, vingt-trois capitaines ont eu l’occasion de brandir à bout de bras la célèbre coupe. Le créateur de cette coupe, baptisée « Magnus » en hommage au français Louis Magnus, premier président de l’IIHF, fut le journaliste de L’Équipe Tristan Alric.
Construite par un artisan de Scionzier en Haute-Savoie, en s’inspirant d’une photo de la célèbre Coupe Stanley, ce nouveau trophée a été fabriqué dans une taille donnant une apparence volontairement très spectaculaire puisque la Coupe Magnus mesure plus d’un mètre de haut et pèse pas moins de sept kilos. C’est ainsi que le championnat de France senior élite adopta en 2004 le nom définitif de « Ligue Magnus ».
Le Joueur le plus détesté de l'histoire du HOCKEY (il a changé les règles)
Coupe Magnus
En conclusion, l'histoire du Championnat de France de hockey sur glace Première Série est une saga riche en moments mémorables, en figures emblématiques et en défis surmontés. De ses modestes débuts à son statut actuel, cette compétition a contribué de manière significative à l'essor du hockey sur glace en France.
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