Dix ans déjà se sont écoulés depuis les débuts de la licence Assassin's Creed. Une décennie marquée par une dizaine de jeux principaux sur consoles et PC, ainsi que de nombreux épisodes secondaires sur consoles portables et mobiles. Cependant, un cycle de parution annuel a parfois compromis la qualité, suscitant des critiques de la part des fans et des experts.
Suite à cela, l'éditeur français a décidé que pour le dixième opus principal, Assassin's Creed Origins, il y aurait du changement dans le fond, dans la forme et cela a donné un report d'une année. Mais voilà, avec un cycle de parution annuel, voire biannuel, la qualité n'a pas toujours été au rendez-vous et certains opus ont été plutôt mal accueillis par la critique et même les fans.
Assassin's Creed Origins marque un tournant majeur pour la série. Bénéficiant d'une année de développement supplémentaire, l'équipe d'Ubisoft a relevé le défi de créer un épisode à la fois novateur et fidèle aux origines de la Confrérie des Assassins. L'aventure se déroule dans l'Égypte de Cléopâtre, un cadre historique riche et fascinant.
Avec Assassin's Creed Origins, Ubisoft avait donc comme ambition de créer un véritable Action-RPG en monde ouvert et faire découvrir aux joueurs les origines de la Confrérie des Assassins. Dire que cet Assassin's Creed Origins était attendu par les fans de la saga relève de l'euphémisme.
Nous sommes très exactement en 49 avant Jésus Christ. À cette époque, la confrérie des Assassins n'existait pas encore, et c'est dans la peau de Bayek, Medjaÿ de l'oasis de Siwa, que vous allez assister à sa fondation, comprendre l'origine de ses piliers, de son emblème...
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Les Changements Majeurs : Une Nouvelle Formule RPG
Commençons par les changements majeurs opérés ici pour dépoussiérer et revigorer une formule qui en avait certainement besoin, et par le plus évident d'entre tous : la nouvelle tournure RPG du gameplay. Loin d'être un gadget, cette dernière change beaucoup la façon dont on aborde le jeu et dont on progresse.
Tout d'abord, on démarre dans la peau de Bayek au niveau 1, et nombre d'actions peuvent vous apporter les points d'expérience nécessaires à votre évolution. Il vous repoussera et vous assénera rapidement un coup fatal. Il est évident que tous les habitués de la série passeront par une phase douloureuse au départ, mais on retient vite la leçon et c'est pour le meilleur, car toute cette nouvelle dimension RPG apporte à la fois de la fraîcheur, de la complexité, et de l'intérêt à la formule.
Dans ce contexte, certains camps et même certaines zones toutes entières de la gigantesque map seront simplement impraticables avant une mise à niveau. C'est valable aussi pour les quêtes, principales ou annexes, qui affichent un "niveau suggéré" à respecter sous peine de simplement perdre du temps.
Bien sûr, gagner des niveaux signifie aussi gagner des points de compétences, et ces derniers peuvent être dépensés dans un arbre à trois branches principales : "Chasseur" (tout ce qui est lié à l'utilisation des arcs et de l'aigle), "Guerrier" (armes et corps à corps) ou "Clairvoyant" (gadgets et pouvoirs spéciaux). Ces trois ramifications sont interconnectées en certains endroits, ce qui permet de prendre des "raccourcis" lorsqu'on a bien développé un seul des aspects, par exemple.
À ce principe de niveau s'ajoute bien entendu d'autres éléments RPG. On enchaîne ainsi avec l'équipement. Chaque arme de proximité, chaque bouclier, chaque arc, a aussi son niveau. Chacune des ces armes a également des attributs spécifiques.
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TEST DE ASSASSIN'S CREED ORIGINS - L'épisode le plus abouti
À cela s'ajoute un niveau de qualité de fabrication, qui influe sur son degré de rareté, et c'est précisément là qu'on en vient au système de loot (butin), qui vient créer une excitante quête à l'équipement rare ou légendaire... Les attributs décrits plus haut sont d'ailleurs très, très nombreux, et certaines combinaisons se révèlent absolument géniales.
Mais on n'en a pas fini avec l'équipement ! Car en plus de récupérer sans cesse de superbes nouvelles armes, bouclier et autres arcs rares ou légendaires, il va falloir améliorer une autre partie de votre équipement : votre cuirasse (dont dépendent vos points de vie), votre brassard (dégâts que vous infligez avec les armes), votre gant de maintien (dégâts à l'arc), votre carquois (nombre de munitions), votre poche à outils (nombre de fléchettes soporifiques ou autres bombes incendiaires) et bien sûr votre lame secrète (lorsque vous l'aurez).
Cuir tendre, cuir rigide, fourrure, bois, métal... c'est donc là qu'intervient d'abord la chasse. Car ce gigantesque monde ouvert égyptien est également peuplé d'animaux, certains inoffensifs (le cuir souple est donc facile à collecter), d'autres comme les crocodiles, hippopotames et autres fauves (cuir rigide et fourrure) beaucoup moins !
Le reste des matières premières, à savoir le bois et les métaux, s'obtient pour sa part de deux manières différentes. Il y a le vol tout d'abord, puisque certains chars ennemis peuvent en transporter et certains camps en stocker... L'autre source provient directement de vos armes.
Equipement, leveling, chasse, récolte de matières premières... Pour en finir avec cet important thème de la "RPGification" d'Assassin's Creed Origins, le système de quêtes a été remanié et se gère lui aussi à la façon d'un jeu de rôle.
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Dès que vous aurez croisé la route d'un personnage, parlé à un autre, dès que vous aurez assisté à une scène ou synchronisé une zone, ces quêtes annexes apparaîtront sur la carte sous forme de points d'exclamation. Il suffit alors d'aller voir ce qui s'y trouve pour récupérer la quête en question.
Au delà des transformations du système de jeu, expliquées en détail ci-dessus et qu'on qualifiera sans peine de très, très réussies, on attendait en effet d'Assassin's Creed Origins qu'il passe un cap en termes de scénario et surtout de narration.
Un Monde Ouvert Riche et Varié
Pour le reste, monde ouvert (géant) oblige, le jeu propose pas mal d'autres petites activités qui rythmeront notamment vos longs voyages d'une zone à une autre. Il y a les missions temporaires du petit marchand, pas intéressantes d'un point de vue scénaristique mais potentiellement gratifiantes en termes de loot, il y a les nombreux campements dans lesquels il faut suivre deux objectifs (tuer un ou plusieurs commandants, trouver un ou plusieurs trésors), les tanières d'animaux sauvages, les statues de Ptolémée à trouver et détruire, les points de synchronisation évidemment...
On en attendait beaucoup, d'abord "parce que l'Egypte", évidemment, mais aussi parce que tous les fans d'Assassin's Creed se souviennent avec bonheur de ces séquences "Tomb Raider" dans la trilogie d'Ezio. Alors en termes de quantité d'abord, vous devriez être satisfaits, car il y en a un bon paquet à découvrir.
Concernant les papyrus cités plus haut, ces derniers sont d'abord à trouver dans les temples des différentes cités et villages. Un principe de collection qui ne s'arrête pas là, car une fois trouvés ils proposeront une petite énigme à résoudre qui vous mènera vers un objet de valeur caché.
C'est tout le contraire, l'Egypte qui nous est livrée ici, avec toutes ses régions, est un régal de découvertes dont on ne se lasse à peu près jamais. Il y a même énormément de zones sous-marines à explorer (dès que vous...