Dans le monde impitoyable de la NFL, chaque joueur est scruté, analysé et évalué sous tous les angles. Parmi les espoirs qui émergent, certains attirent particulièrement l'attention en raison de leurs qualités athlétiques exceptionnelles et de leur potentiel brut. C'est le cas de Sam Williams, un joueur dont le profil suscite l'intérêt de nombreuses franchises.
Cet article se penche sur le parcours de Sam Williams, ses atouts, ses défis et les perspectives qui s'offrent à lui dans la NFL.
Un Athlète Exceptionnel
Boye Mafe a montré lors du NFL Combine que des qualités athlétiques bien supérieures à la normale, enrichissent son profil : 4e chrono sur le sprint, par exemple. Lors de son Pro Day*, sa détente verticale a été mesuré à 1m05 ! Soit la même qu’avait montré Jalen Ramsey lors du NFL Combine 2016, avec 20 kilos de moins à soulever. Certes, un cornerback se doit d’avoir de la détente pour les duels aériens et cet attribut concerne beaucoup moins les joueurs de ligne défensive. A 41.5” vertical jump for Boye Mafe (weighed in 257 pounds today) at the #Gophers Pro Day.
La soudaineté de ses premiers appuis s’expriment au mieux lorsque Boye Mafe est aligné tel un 34OLB de NFL : écarté (6 ou 7-Technique) et en étant debout (et non avec une main au sol).
Les Défis à Relever
Et les jeunes joueurs arrivent avec plus ou moins de bagage. Boye Mafe va devoir améliorer son usage des mains et ses angles d’attaque.
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En NFL aussi, les schémas peuvent être hybrides. Que ce soit de façon relativement constante ou suivant les moments d’un match ou d’un adversaire. Boye Mafe ne semble pas encore un joueur capable de s’exprimer aussi bien dans un rôle ou l’autre. Mais son profil athlétique peut correspondre néanmoins à toutes les équipes : sélectionner un joueur complet est certes précieux mais pouvoir mettre la pression sur le QB adverse est tellement important, que même un spécialiste a son importance.
Parcours et Origines
Né dans la banlieue de Minneapolis, Boye Mafe a des parents nés au Nigeria. Alors, comme ses 6 frères et sœurs, il a passé sa dernière année avant le lycée en Afrique. Relativement peu recruté, il parvient cependant à être repéré par les locaux, par finalement l’université où il voulait aller.
Quatre ans, deux comme titulaire et 15 sacks, il a encore des progrès à accomplir pour durer dans une ligue à la concurrence féroce. Mais déjà, il possède les attributs physiques, une base de travail et un sérieux pouvant convaincre une franchise de miser son second choix de draft.
Un joueur « bien mafé, bien thieb ».
Les Équipes Potentiellement Intéressées
Les Chiefs sont en manque de pass rush avec seulement 31 sacks en 2021 (29e NFL), dont la moitié pour les joueurs intérieurs, Chris Jones en tête avec 9. Les Giants pourraient se doter d’un partenaire à l’opposé de Azeez Ojulari. Les Browns de Cleveland n’ont plus de choix au 1e tour mais ont toujours un besoin à l’opposé de Myles Garrett. Bien qu’à priori les Ravens aient sélectionné un profil comparable l’an passé (Odafe Oweh), ils pourraient être eux aussi intéressés au choix 45.
Voici un aperçu des équipes potentiellement intéressées par Sam Williams :
TDN's 2022 NFL Draft Guide: EDGE Boye Mafe
| Équipe | Besoin | Remarques |
|---|---|---|
| Chiefs de Kansas City | Pass Rush | Manque de pression sur le quarterback adverse. |
| Giants de New York | Partenaire pour Azeez Ojulari | Besoin d'un joueur complémentaire. |
| Browns de Cleveland | Joueur à l'opposé de Myles Garrett | Besoin d'un joueur pour équilibrer la défense. |
| Ravens de Baltimore | Profil comparable à Odafe Oweh | Intérêt potentiel malgré la sélection d'Oweh. |
Avec les Minnesota Gophers il jouait dans une défense en base 43. Certes. Mais à Minneapolis le staff défensif aime avoir un DE costaud d’un coté (edge setter) et un plus fluide de l’autre (edge rusher). Boye Mafe occupait ce poste qu’on pourrait assimiler à celui d’un 34OLB en NFL.
L’étage étant supérieur, chaque rookie est coaché en NFL, dans le sens premier du terme.
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