Le hockey subaquatique est un sport fascinant qui se pratique en apnée au fond d'une piscine. Cette discipline, combinant technique, tactique et maîtrise de l'apnée, connaît un développement constant grâce à des initiatives innovantes et un engagement croissant des acteurs du monde sportif.
Origines et Histoire du Hockey Subaquatique
Selon les chroniques anglaises, le hockey subaquatique est né en octobre 1954 dans le sud de l’Angleterre. La discipline a été réinventée aux États-Unis en 1960 dans la région de Chicago. C’est à Montauban, en 1968, que le hockey subaquatique apparaît pour la première fois en France et fait même école dans quelques pays européens (Hollande, Belgique).
Initialement, le jeu reposait sur l’utilisation de crosses de hockey sur glace raccourcies, tenues à deux mains. Contrairement au jeu anglais qui se jouait avec des crosses spécifiques d’une trentaine de centimètres et tenues d’une seule main.
Évolution Technique et Tactique
D’un jeu primitif (peu de passes, beaucoup de contacts), le hockey subaquatique a vu son niveau technique progresser régulièrement et même de façon accélérée au début des années quatre-vingt-dix avec l’organisation tous les deux ans du championnat du Monde. Parallèlement à cette évolution de la technique de jeu, on assiste à la mise en place de tactiques de plus en plus élaborées.
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Règles et Déroulement du Jeu
Le hockey subaquatique se pratique en apnée sur le fond d’une piscine entre 2 et 4 mètres de profondeur. Chacune des équipes est constituée de six joueurs dans l’eau et de quatre remplaçants qui peuvent entrer en jeu à n’importe quel moment de la partie sur la demande d’un joueur, mais uniquement lorsque celui-ci se trouve hors de l’eau. Le jeu consiste à faire progresser, à l’aide d’une crosse, un palet. Un match se déroule en deux mi-temps de 15 minutes et est contrôlé par trois arbitres (deux dans l’eau et un sur le bord du bassin).
La FFESSM et la Protection de l'Environnement Subaquatique
La protection de l’environnement constitue un enjeu statutaire pour la FFESSM : « La Fédération Française d’Etudes et de Sports Sous-Marins (FFESSM), fondée en 1955 et déclarée conformément à la loi du 1er juillet 1901, a pour objet de favoriser par tous les moyens appropriés, sur le plan sportif, artistique, culturel ou scientifique, la connaissance, l’étude et la protection de l’environnement, ainsi que la pratique de toutes les activités et sports subaquatiques ou connexes (…). » Extrait des statuts de la FFESSM.
Nous ne pouvons plus aujourd’hui penser le développement de nos activités sans concevoir la nécessité de préserver les écosystèmes subaquatiques. Il en va de notre responsabilité citoyenne, car l’espace aquatique constitue le principal réservoir de biodiversité de la planète. La communauté FFESSM, à travers les nombreux pratiquants qu’elle rassemble, en est l’observatrice la plus importante en France. Chacun a donc une position, sinon une responsabilité, de premier ordre, pour porter le témoignage de ses caractéristiques, ses évolutions, pollutions ou dégradations.
Les associations sportives et les clubs de la FFESSM sont depuis longtemps reconnus par les pouvoirs publics pour leur action sociale. Les clubs participent à la vie associative des collectivités locales, et développent des actions envers différents publics : jeunes, personnes en situation de handicap, zones prioritaires, seniors, mixité, etc. La FFESSM et ses Comités régionaux participent à la promotion des destinations, très souvent avec les offices du tourisme, à travers salons et brochures.
UWH League : Une Nouvelle Impulsion pour le Hockey Subaquatique
Pour développer la pratique du hockey subaquatique, la start-up More-Sport met en place un écosystème événementiel et médiatique afin de faire rayonner cette discipline encore peu connue du grand public. C’est dans ce contexte que l’entreprise lance la UWH League : un circuit privé qui permettra, notamment, de proposer de nombreuses rencontres et compétitions.
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Le site internet More-Sport a été fondé par Frantz Klein et Guillaume Laurency, deux joueurs de hockey subaquatique évoluant dans le même club. À l’origine, la création de cette structure avait pour objectif de faciliter le développement du sport, notamment auprès des jeunes, en leur faisant découvrir cette discipline confidentielle. À terme, More-Sport souhaite développer l’image d’autres sports de niche et de l’E-Sport.
Création de la UWH League
À l’heure actuelle, la première division du Championnat de France qui rassemble les meilleurs joueurs du pays ne propose que deux week-ends de compétition dans l’année. Face à cette situation, la start-up a donc décidé de créer la UWH League : une ligue privée permettant de proposer un circuit pour les joueurs avec les mêmes caractéristiques qu’un circuit professionnel, enjeux, densité, couverture médiatique...
En France, la French UWH League se compose de quatre tournois qui qualifient deux équipes pour la super finale donnant accès à des "Cash Prize"."Avoir des joueurs qui gagnent de l’argent grâce à ce sport, c’est une avancée considérable ; c’est du jamais vu dans le monde du hockey subaquatique ! L’ensemble des pratiquants pourront ainsi accéder à de très nombreux tournois à thème parmi lesquels on retrouve des rencontres jeunes, des compétitions 100 % féminines, des compétitions avec des équipes mixés ou un accompagnement par des joueurs plus séniors, etc."
Le montant pour participer à ces tournois est de 150 €. Pour ce second évènement, nous avons été contactés par la Fédération Internationale de Hockey Subaquatique. Lors de la compétition, notre but était de gérer le placement des caméras, et de s’assurer de la bonne diffusion des rencontres. Cette qualité de diffusion est un pas en avant de plus vers la démocratisation de ce sport !
Formation et Encadrement
De nombreuses formations sont proposées pour encadrer et développer l'aisance aquatique, notamment par l'Institut ICARE. Voici quelques exemples de formations récentes :
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- FORMATION ENCADRANTS Aisance Aquatique MONTELIMAR
- FORMATION ENCADRANTS Aisance Aquatique ORLÉANS (45)
- FORMATION ENCADRANTS Aisance Aquatique Du 23 au 27 juin 2025 à la Piscine Danielle et Fantine Lesaffre de Roubaix
Ces formations visent à améliorer les compétences des éducateurs sportifs et à promouvoir l'aisance aquatique auprès de différents publics.
Matériel de Base pour Débuter
Pour débuter le hockey subaquatique ou toute autre activité aquatique, un équipement de base est nécessaire. Ce matériel sera utilisé pour toute activité aquatique comme la randonnée palmé, l'apnée et bien sûr la plongée en bouteille ; avoir ses propres masque et tuba est la garantie d'un minimum d'hygiène et avoir ses propres palmes peut améliorer le confort.
- Palmes : Pour débuter, préférez plutôt un modèle chaussant (non-ouvertes à l’arrière) pas trop longues et pas trop dures. Les chaussons protègeront du froid mais surtout des ampoules dues à la friction des palmes sur la peau ramollie par le contact de l'eau.
- Masque : Il doit avant tout être adapté à son visage ; pour cela exercez une dépression par le nez tout en plaquant le masque sur le visage : le masque doit pouvoir adhérer sous cette légère inspiration. Vérifiez également que le pincement du nez entre le pouce et l'index est facilement réalisable. Vous aurez besoin d'effectuer cette manœuvre pour équilibrer vos oreilles à la descente.
- Combinaison : En méditerranée, au delà de la simple baignade, pas question de s'immerger sans combinaison, même en plein été. Dans l'eau l'équilibre thermique ne peut être atteint qu'avec une température d'au moins 33°C ; même en eaux tropicales le corps fini par se refroidir.
Ce matériel est généralement disponible à la location dans toutes les structures de plongée. Un gilet gonflable permet de fixer la bouteille d'air comprimé et d'équilibrer parfaitement le plongeur en surface et en plongée. Le détendeur permet de respirer l'air de la bouteille sans difficulté. L'acquisition d'un détendeur et d'un gilet n'est pas une obligation mais permet une progression plus rapide car le pratiquant trouve plus vite ses repères en utilisant le même matériel à chaque immersion.
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