La WSL Finals constitue l'apogée du Championship Tour (CT), où les 5 meilleurs surfeurs et surfeuses du classement général s'affrontent pour le titre mondial dans un format de compétition unique. Cette étape est considérée comme le point culminant de la saison, réunissant des performances de classe mondiale sur l'un des spots les plus emblématiques de la planète.
Cloudbreak, Fidji - Un spot de surf emblématique.
Spot : Cloudbreak
Situé à quelques kilomètres au large de l'île principale des Fidji, Cloudbreak est réputé pour ses vagues puissantes, ses barrels longs et creux, et ses conditions imprévisibles. Avec des récifs coralliens peu profonds, ce spot exige un niveau technique et une maîtrise exceptionnels, sous peine de lourdes chutes. Les vagues à Cloudbreak peuvent atteindre des tailles impressionnantes, offrant des opportunités parfaites pour le surf de haute performance.
La vague de Cloudbreak ressemble à celle de Teahupoo.
Une vague puissante à Cloudbreak.
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Format de la compétition
La WSL Finals adopte un format à élimination directe :
- Top 5 masculin et féminin : Les compétiteurs entrent en lice selon leur classement.
Enjeux et Résultats Récent
Les surfeurs et surfeuses de la WSL se sont affrontés, sur le spot de Cloudbreak aux Fidji du 27 août au 2 septembre, à l’occasion de l’épreuve finale qui détermine les champions de la saison 2024-2025. Grâce à sa victoire, l’Australienne de 22 ans Molly Picklum montre à son tour que la jeunesse est aux commandes, sur le circuit féminin. Son succès fait suite à celui de sa cadette, Caitlin Simmers. L’an passé, l’Américaine avait levé ce même trophée, faisant d’elle la plus jeune championne de l’histoire de la compétition.
La victoire de Yago Dora face à Griffin Colapinto en finale s’ajoute au ras-de-marée brésilien observé depuis maintenant dix ans. Avec ce premier titre mondial à son palmarès, il rejoint ses compatriotes Filipe Toledo (champion en 2022, 2023), Gabriel Medina (2021, 2018, 2014), Italo Ferreira (2019) et Adriano de Souza (2015).
Les trois Français de la ligue se sont bien défendus tout au long de l’année. Vahine Fierro achève cette saison à la douzième place et Johanne Defay à la seizième. Chez les hommes, Marco Mignot finit lui aussi à la seizième place, mais remporte en plus le trophée du Rookie of the year, distinction accordée au surfeur le plus performant lors de sa première saison. Cette récompense lui aura été accordé notamment pour ses coups d’éclat au Portugal, en Afrique du Sud ou encore sur le reef de Teahupo’o (Tahiti).
Malgré son élimination en quarts de finale de l’ultime manche de la saison régulière du circuit mondial (CT) cette nuit au Fijdi, Johanne Defay figure de nouveau dans le top 5 provisoire qualificatif pour les play-offs. Une place que seule la Brésilienne Tatiana Weston-Webb peut lui chiper.
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Il ne reste plus qu’une place à prendre au sein du top 5 qualificatif pour les play-offs 2024 du circuit mondial (CT) féminin. Le cinquième et dernier sésame pour ces WSL Finals se jouera entre deux surfeuses : Johanne Defay et Tatiana Weston-Webb. Pour l’heure, avantage à la Française, qui est provisoirement passée du 6e au 5e rang du classement mondial après qu’elle s’est extirpée du 2e tour de repêchage de l’épreuve fidjienne, où Gabriela Bryan a, elle, chuté.
L’Hawaiienne, qui avait débarqué à Tavarua dans le Lycra de 5e mondiale, pourra ainsi nourrir des regrets éternels d’avoir laissé filer sur sa priorité, à un peu plus d’une minute du buzzer, Erin Brooks.
La prodige canadienne de 17 ans, dont c’est la toute première apparition sur le CT grâce à une wild card, a scoré un joli tube qu’elle a fait suivre de deux manoeuvres agressives.
Johanne Defay a, de son côté, parfaitement négocié sa série de repêchage, en choisissant de manière opportune les faces de vague qui lui offriraient suffisamment de mur pour déployer ses létales attaques backside.
Casque sur la tête, en souvenir de son wipeout à Teahupo’o lors des JO qui lui avait occasionné des points de suture, la Réunionnaise, solide sur ses appuis, a posté un 7,33 pour un enchaînement de trois turns distillés avec flow, puis un 5,17.
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Pour un total de 12,50 points qui a eu raison de Bettylou Sakura Johnson (8,20).
L’Hawaiienne s’est concentrée sur les tubes et a été récompensée une fois de son audace (5,00). Mais alors qu’elle semblait partie pour obtenir une grosse note sur une vague qu’elle avait commencée par un turn engagé, BSJ a vu son ride annihilé par… Sierra Kerr, dont la série contre Brisa Hennessy était prioritaire selon le format d’overlapping (deux heats qui se chevauchent) en vigueur pour cette journée de compétition et qui lui a coupé la route.
L’invitée australienne n’est pas allée plus loin que le take-off, tandis que l’Hawaiienne est restée muette le reste de la série.
Le hic, pour Johanne Defay, c’est qu’elle s’est ensuite arrêtée en quarts. Malgré la meilleure vague (7,17) de la série, la lauréate du Fiji Pro en 2016 a subi la loi de Molly Picklum pour un peu plus d’un demi-point (13,17-13,73). Une aubaine pour Tatiana Weston-Webb, 7e du classement à l’orée du Corona Fiji Pro et qui poursuit sa « remontada ».
La Brésilienne s’est d’abord débarrassée en repêchage de la rookie américaine Sawyer Lindblad (11,50-9,40). Un heat marqué par un tube controversé de Weston-Webb, gratifié d’un 6,17 sans qu’elle l’ait terminé, les juges considérant qu’elle avait réussi la première section… Si la notation pose question, la polémique se limite à savoir si les juges ont eu raison de valider le « bout » de tube (ou le premier d’un double tube), puisque Tati aurait gagné la série même sans cette note.
Tatiana Weston-Webb, qui avait atteint la finale aux Fidji en 2017, a désormais son destin entre ses dérives : si elle bat Tyler Wright - tombeuse de Caroline Marks en quarts (11,47-9,94) - en demies, alors la Brésilienne chipera à Johanne Defay le cinquième et dernier ticket pour les play-offs ; si la Brésilienne s’arrête aux portes de la finale, c’est la Française qui compostera son billet pour Trestles.
L’autre demie du tableau féminin de ce Corona Fiji Pro mettra aux prises Molly Picklum et… Erin Brooks. Sur la lancée de sa victoire sur le fil contre Bryan, la Canadienne s’est offert le scalp en quarts de la numéro 1 mondiale Caitlin Simmers.
Chez les hommes, la situation se décante également dans l’optique des play-offs. John John Florence et Griffin Colapinto ont vu Jack Robinson les rejoindre parmi les qualifiés certains pour les WSL Finals de Trestles. Malmené dans son 8e de finale par Connor O’Leary, l’Australien s’est finalement imposé 12,34-11,50 pour assurer sa place en quarts de ce Corona Fiji Pro et surtout dans le top 5 mondial.
Un top 5 dans lequel figurent toujours Italo Ferreira (4e) et Ethan Ewing (5e). Mais le Brésilien, stoppé en 8es de finale par Barron Mamiya, se retrouve sous la menace directe de son compatriote Yago Dora (6e), qui a continué de briller en 8es pour éjecter Ramzi Boukhiam (14,26-11,26).
Ewing l’est aussi, mais lui est toujours en lice dans l’épreuve fidjienne et demeure donc maître de son destin : s’il remporte son quart de finale contre Mamiya, il passera devant Ferreira et décrochera son sésame pour Trestles.
Outre l’élimination dès les 8es de finale de John John Florence, dominé par Imaikalani deVault (7,44-11,33), l’autre événement de la journée a été la fin des espoirs de Gabriel Medina de se qualifier pour les play-offs.
Après quatre saisons à Trestles en Californie, les play-offs du circuit pro se dérouleront sur la vague de Cloudbreak aux îles Fidji en 2025. Première fois manche du « CT » en 1999 - victoire de Mark Occhilupo -, le spot fidjien effectue un retour en force sur le circuit pro, alors qu'il est programmé cette année comme dernière étape de la saison régulière fin août, à la place de la Tahiti Pro à Teahupoo, avancée à mai en raison des JO de Paris.
La WSL annoncera les dates de la saison 2025 après les play-offs à Trestles, dont la waiting period s'étend du 6 au 14 septembre.
Chez les hommes, le titre mondial a toujours été remporté par des surfeurs brésiliens depuis l'instauration des play-offs en 2021 : Gabriel Medina en 2021 et Filipe Toledo en 2022 et 2023 ont été sacrés à Trestles.
Chez les femmes, l'Hawaiienne Carissa Moore (2021), l'Australienne Stephanie Gilmore (2022) et l'Américaine Caroline Marks (2023) se sont succédé au palmarès sur le spot californien.
Éliminé dès le 1er tour du Fiji Surf Pro, Marcilio Browne, le champion du monde en titre dans la discipline des vagues, sort par la petite porte après une compétition loupée et aucune chance de se refaire. Le monde du windsurf est en ébullition suite à la dernière épreuve du Fiji Surf Pro, qui s'est déroulée dans le cadre du tout nouveau PWA IWT Unified Wave Tour.
Incertaine de participer au Fiji Surf Pro quelques semaines auparavant, Sarah Hauser empoche la plus belle des victoires avec l’art, la manière et surtout le style, la preuve qu’elle est de la trempe des grandes windsurfeuses.
Résultats des Quarts et Demi-Finales
Voici les résultats des quarts de finale hommes et des demi-finales femmes :
- Les demi-finales femmes :
- DF 1 : Tyler Wright (AUS) vs. Tatiana Weston-Webb (BRÉ)
- DF 2 : Erin Brooks (CAN) vs. Molly Picklum (AUS)
- Les quarts de finale hommes :
- QF 1 : Griffin Colapinto (USA) 13.83 bat Gabriel Medina (BRÉ) 10.16
- QF 2 : Jack Robinson (AUS) vs. Yago Dora (BRÉ)
- QF 3 : Imaikalani deVault (HAW) vs Rio Waida (IDN)
- QF 4 : Barron Mamiya (HAW) vs. Ethan Ewing (AUS)
Calendrier du Championship Tour (CT) 2025
La World Surf League (WSL) a dévoilé le calendrier du Championship Tour (CT) 2025. Un tour mixte (femmes et hommes) qui comportera 11 étapes plus la finale. Nouveauté : l'ajout d'Abu Dhabi, où une piscine à vagues artificielles vient d'être créée.
On notera aussi le retour des spots emblématiques tels que Snapper Rocks (Australie), Lower Trestles (Califorinie) et Jeffreys Bay (Afrique du sud). Pour la première fois, les finales WSL se disputeront à Cloudbreak, aux Fidji, où seront donc couronnés les futurs champions du monde 2025.
Nous avons réintégré des lieux emblématiques tout en s'alignant sur les meilleures périodes pour la houle. Nous aurons ainsi un mélange de vagues, avec des gros tubes mais aussi des grosses vagues bien techniques. Ce sera le plus beau et le meilleur spectacle du surf mondial. Nous avons hâte de démarrer en janvier 2025. Rendez-vous à Pipe.
Pour la première fois, les Émirats arabes-unis apparaîssent dans le calendrier du CT, avec une étape à Abu Dhabi. Grâce à la technologie de la "Kelly Slater Wave Company", le "Surf Abu Dhabi", situé sur l'île de Hudayriat, proposera la plus longue vague artificielle au monde, ainsi que des tubes bien creux.
John Florence (Hawaii) et Cathy Simmers (USA) sont les deux champions du monde en titre.
Plongez dans l'apothéose ultime de la saison de surf avec le Fiji Pro 2024, la dernière étape cruciale avant les finales d'une journée pour couronner les champions du monde de la WSL 2024. Du 20 au 29 août 2024, Cloudbreak, l'emblématique et parfait joyau des vagues fidjiennes, redeviendra l'épicentre de l'action. Attendu depuis sept ans, cet événement époustouflant réunira les 24 meilleurs surfeurs masculins et les 12 meilleures surfeuses pour une compétition inoubliable.
L'annonce monumentale d'aujourd'hui, résultat d'un partenariat de trois ans entre le WSL et le gouvernement fidjien, ramène l'élite mondiale du surf sur l'un des sites les plus prisés de la planète. Les eaux cristallines de Cloudbreak ont été le témoin de certains des moments les plus mémorables du Championship Tour, et cette renaissance suscite une anticipation fébrile.
Soyez prêt à vivre l'excitation de la compétition dans un cadre paradisiaque, où chaque vague parfaite et chaque manœuvre spectaculaire seront scrutées par des fans du monde entier.
Action lors du WSL Fiji Pro.
Surf Certains redoutaient que Tahiti ne figure plus dans le tour mondial : l'étape à Teahupo'o est bien maintenue et aura lieu du 7 au 16 août 2025.
Yago Dora vs Griffin Colapinto | Lexus WSL Finals Fiji pres by Corona Cero - Title Match
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