Les World Masters Games (WMG) sont un événement sportif international multi-disciplines organisé tous les quatre ans, et représentent la plus grande compétition omnisports au monde en nombre de participants.
La première édition a eu lieu en 1985 à Toronto, sous l’égide de l’International Masters Games Association (IMGA) fondée la même année dans le but de promouvoir le mouvement olympique et le sport pour tous.
Depuis, les WMG ont régulièrement rassemblé des milliers d’athlètes à travers le monde (par exemple, Sydney 2009 a attiré 28 676 compétiteurs, soit plus du double des participants des Jeux olympiques de Sydney 2000.
L’objectif des WMG est d’encourager la pratique sportive tout au long de la vie et de favoriser les échanges entre sportifs adultes de tous horizons.
La philosophie de l’IMGA souligne que la vie ne s’arrête pas en vieillissant et qu’on peut choisir chaque jour de rester actif et en bonne santé, en partageant sa passion avec d’autres adultes animés du même esprit.
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Les Masters Games offrent ainsi un cadre de compétition bienveillant et inclusif, ouvert aux sportifs “masters” sans distinction d’âge, de genre, de niveau ou de statut sportif.
World Masters Games 2025 à Taipei
Les World Masters Games 2025 se tiendront du 17 au 30 mai 2025 dans l’agglomération de Taipei, à Taïwan.
L’événement sera co-organisé par la ville de Taipei (capitale) et sa voisine New Taipei City, une première dans l’histoire des WMG car jamais encore le continent asiatique n’avait accueilli ces Jeux.
Au total, 35 disciplines sportives figurent au programme de cette édition.
Les compétitions seront réparties sur des dizaines de sites à travers Taipei et New Taipei, mobilisant des infrastructures modernes et profitant de l’héritage d’événements précédents (il s’agira du troisième grand rendez-vous multisport organisé dans le Grand Taipei, après les Deaflympics de 2009 et l’Universiade d’été de 2017.
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Le tout nouveau Taipei Dome (stade couvert de 40 000 places) servira de scène à la cérémonie d’ouverture le 17 mai, combinant spectacle culturel et technologique. La cérémonie de clôture aura lieu le 30 mai au New Taipei City Art Museum, marquant la fin des deux semaines de compétitions.
Taipei, New Taipei to offer free sports training ahead of 2025 World Masters
Disciplines Sportives
La liste des sports prévus aux WMG 2025 est riche et variée, couvrant la plupart des disciplines olympiques et d’autres sports populaires. À noter que neuf des sports listés comprendront des épreuves handisport (para-sports) afin de permettre aux athlètes en situation de handicap de participer également aux compétitions.
Voici quelques disciplines prévues :
- Athlétisme
- Natation
- Cyclisme
- Tennis
- Badminton
- Et bien d'autres...
Conditions de Participation
Les WMG se distinguent par leur ouverture à tous : toute personne âgée de 30 ans ou plus peut s’inscrire et participer, sans exigence de qualification ou de sélection préalable.
(Dans certaines disciplines, l’âge minimum peut être légèrement inférieur, fixé entre 25 et 30 ans, conformément aux règlements masters spécifiques à ces sports.)
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Hormis le critère d’âge, il n’existe aucune limite de niveau - professionnels retraités comme amateurs peuvent concourir ensemble - et il n’y a pas de quota par pays : chaque athlète représente avant tout lui-même ou son club, et non une délégation nationale.
Il est simplement requis d’être membre licencié de la fédération sportive concernée pour des raisons d’assurance et d’éthique sportive.
Inscriptions
Les inscriptions aux WMG 2025 se font exclusivement en ligne.
La période d’enregistrement s’est ouverte le 1er février 2024 et s’est clôturée le 17 février 2025.
Les participants peuvent s’inscrire à jusqu’à 3 sports différents (et 7 épreuves au total) avec une seule inscription.
Les frais d’enregistrement s’élevaient à 7 500 NT$ par athlète (tarif standard, soit environ 220 €) donnant droit à l’ensemble des prestations pendant les Jeux.
Des tarifs préférentiels avaient été proposés pour les inscriptions anticipées :
- -30% pour toute inscription avant mi-juin 2024 (soit 5 250 NT$)
- -20% jusqu’au 17 septembre 2024 (6 000 NT$)
Le tarif plein s’appliquait ensuite jusqu’à la date limite d’inscription en février 2025.
Des formules spéciales avaient également été prévues pour les accompagnateurs : un « supporter pass » à 3 600 NT$ (environ 105 €) permet à la famille ou aux amis d’un participant d’accéder aux cérémonies et au programme hors-compétition.
Les officiels d’équipe (entraîneurs, kinés, etc.) acquittent le même montant de 3 600 NT$.
Programme et Horaires
Le programme sportif officiel (calendrier détaillé des épreuves par jour et par discipline) est consultable en ligne sur le site officiel des WMG 2025.
Les horaires des compétitions s’échelonnent du 17 au 30 mai 2025, avec en général des phases qualificatives en matinée et des finales en fin de journée, dépendant des sports.
Les inscriptions se font entièrement via la plateforme en ligne dédiée sur le site officiel de l’événement. Chaque participant doit créer un compte, renseigner ses informations personnelles et médicales, puis sélectionner les sports et catégories d’âge dans lesquelles il souhaite concourir.
Le paiement des frais d’inscription s’effectue en Nouvelle-Taiwan Dollar (NTD) par carte bancaire sur le site sécurisé.
Le grand public peut également utiliser le site officiel pour acheter des billets pour la cérémonie d’ouverture (tarif de 300 à 500 NT$) ou pour consulter les résultats pendant les Jeux.
Transport et Hébergement
Accueillir des milliers de visiteurs internationaux nécessite une logistique bien rodée. Les organisateurs déploieront 24 lignes de navettes gratuites reliant les principaux hôtels, sites touristiques et sites sportifs, afin de transporter aisément les athlètes entre leurs lieux de séjour et les compétitions.
En complément, des partenariats avec des services de taxi et VTC ont été conclus : par exemple, la société Uber offre aux participants une réduction de 20% sur les courses, plafonnée à 100 NT$ par trajet pendant la durée des Jeux.
Les visiteurs étrangers pourront activer un code promo spécial à l’aéroport international de Taoyuan, leur accordant des réductions additionnelles sur leurs premiers déplacements en ville.
Chaque athlète recevra également une carte de transport en commun aux couleurs de la mascotte officielle “Strong”, chargée d’un crédit de voyage, pour utiliser librement le métro (MRT) et les bus de Taipei/New Taipei.
À noter qu’une remise de 15% sur les billets de train à grande vitesse (THSR) est proposée aux participants qui souhaitent se déplacer vers d’autres villes de Taïwan en marge de la compétition.
Taipei étant une métropole touristique, elle offre un large choix d’hébergements, des auberges de jeunesse aux hôtels 5 étoiles. Pour les WMG, le comité organisateur a noué des accords avec des agences de voyage et plateformes hôtelières afin de faciliter les réservations et réduire les coûts pour les participants.
Le voyagiste Lion Travel et le site Agoda, partenaires officiels, proposent jusqu’à 20% de réduction sur les nuitées réservées via le portail d’hébergement des WMG 2025.
Des formules packagées incluant hébergement + inscription sport ont même été mises en avant pour inciter les clubs sportifs à venir en groupe. Il est toutefois conseillé aux participants de réserver le plus tôt possible, compte tenu de l’afflux attendu (les hôtels de Taipei pourraient être fortement sollicités en mai 2025 avec la venue de dizaines de milliers de visiteurs).
Pour les accompagnateurs au budget modeste, des solutions alternatives existent, comme les logements chez l’habitant ou les hôtels en périphérie bien desservis par les transports.
Accessibilité
Taïwan porte une attention particulière à l’accessibilité universelle de l’événement, d’autant que de nombreux participants sont des athlètes seniors ou des personnes à mobilité réduite. Les infrastructures sportives et touristiques de Taipei/New Taipei sont majoritairement modernes et adaptées : toutes les nouvelles installations (comme le Taipei Dome) disposent d’ascenseurs, de rampes d’accès et de sièges réservés aux personnes handicapées.
Le fait d’intégrer des compétitions para-sport dans le programme garantit que les besoins spécifiques des athlètes en situation de handicap seront pris en compte (accessibilité des vestiaires, transport adapté, assistance médicale sur place, etc.).
Par ailleurs, un effort particulier est fait sur la signalétique bilingue (chinois/anglais) dans la ville et les sites des Jeux, pour guider les visiteurs internationaux. Des centaines de bénévoles multilingues seront mobilisés pour accueillir et orienter participants et spectateurs, reflétant la réputation d’hospitalité de Taïwan.
En somme, tout est mis en œuvre pour que sportifs et visiteurs profitent pleinement de leur séjour : transports facilités, hébergements abordables, et une ville de Taipei prête à offrir le meilleur visage d’elle-même.
Impact et Importance pour Taïwan
L’organisation des World Masters Games 2025 revêt une importance stratégique pour Taïwan. Sur le plan sportif, c’est l’occasion pour l’île de s’affirmer comme hôte de grands événements internationaux et de promouvoir la pratique du sport auprès de sa population.
La préparation des WMG 2025 est le fruit d’une étroite collaboration entre les autorités taïwanaises. Le comité d’organisation réunit les gouvernements municipaux de Taipei et New Taipei, avec le soutien actif du gouvernement central de Taïwan et de diverses associations sportives locales.
La présidente Tsai Ing-wen a souligné l’engagement national derrière cet événement, déclarant que Taïwan vise à organiser les “World Masters Games les plus réussis de l’histoire” et à concrétiser l’idéal du « sport pour tous ».
Forte de ses expériences passées (Deaflympics 2009, Jeux Mondiaux de 2009 à Kaohsiung, Universiade 2017…), Taïwan mobilise ses ressources pour faire de ces WMG un succès retentissant.
Des investissements ont été réalisés pour améliorer ou construire des infrastructures (le Taipei Dome en est un exemple emblématique) et pour mettre en place l’organisation (systèmes d’inscription, logistique transport, promotion internationale). Les comtés voisins (Taoyuan, Hsinchu, Yilan) se sont également associés pour soutenir l’événement, témoignant d’un effort collectif au-delà de la capitale.
Des milliers de volontaires locaux ont été recrutés et formés pour encadrer les compétitions et accueillir les délégations, renforçant le tissu associatif et le savoir-faire organisationnel local.
Les WMG 2025 devraient attirer une participation massive. Environ 30 000 athlètes du monde entier (issus de plus de 130 pays) sont attendus dans le nord de Taïwan, accompagnés de leurs familles et staffs, ce qui pourrait porter le nombre total de visiteurs sportifs à près de 40 000 personnes.
Les autorités tablent sur des retombées économiques directes et indirectes substantielles, estimées autour de 100 milliards de NT$ (soit plus de 3 milliards d’euros) en tenant compte des dépenses touristiques, hôtelières, de restauration et de commerce local générées par l’événement.
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