Laurent Labit, figure emblématique du rugby français, a marqué le monde de l'ovalie tant par sa carrière de joueur que par son parcours d'entraîneur. Cet article retrace les étapes clés de sa carrière d'entraîneur, de ses débuts à Montauban à son engagement actuel avec l'USAP, en passant par ses succès avec Castres et le Racing 92.
Comment bâtir une équipe stratégiquement ?
Des Débuts Prometteurs à Montauban
La carrière d'entraîneur de Laurent Labit débute en 2004 à Montauban. C'est là qu'il fait ses premières armes et commence à développer sa philosophie du rugby. En choisissant de s'investir, de se mettre au service du club, l'ancien joueur du CO devient entraîneur du CO. Dans un monde pro de plus en plus fade, Laurent Labit a d'abord essayé de faire revivre un état d'esprit.
Il raconte : « Il faut dire aux joueurs que ce club a une histoire, est centenaire, qu'il véhicule des valeurs. Et dire à ces joueurs que pour qu'ils puissent évoluer aujourd'hui à ce niveau, des joueurs sont passés avant eux et ont fait le boulot. Si on veut avoir une culture de club, il faut avoir une identité. Si dans les années futures, on pouvait avoir des gens du sérail. D'ailleurs, ça commence à venir dans l'organigramme du club. Le message semble passé. On nous rapporte un nouveau CO. »
Le Sacre avec Castres
En 2009, Laurent Labit rejoint Castres, où il connaît son premier grand succès en remportant le Top 14 en 2013. C'est une période faste pour le club, où il démontre ses compétences en matière de stratégie et de management d'équipe. Champion de France en 1993 comme joueur puis en 2013 comme entraîneur, avec Castres.
L'Aventure au Racing 92
De 2013 à 2019, Laurent Labit poursuit sa carrière au Racing 92, où il remporte un nouveau bouclier de Brennus en 2016 (à Barcelone). Il y retrouve son compère Laurent Travers, avec qui il forme un duo complémentaire et efficace. Il a longtemps peaufiné sa méthode aux côtés de Laurent Travers. À partir de 2005, ils ont formé l’inimitable duo des « Lolo », qui a joué ses meilleurs tours à Montauban (2005-2009), Castres (2009-2013) puis au Racing 92 (2013-2019).
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« Ils arrivaient à fédérer une sorte de famille autour d’eux et à créer une osmose dans le club, précise l’ancien ailier Marc Andreu, qui a évolué sous leurs ordres de 2009 à 2018. Grâce à ça, les joueurs se sentaient poussés pour réussir. » « Ils réussissaient à créer des vrais groupes, embraie Matthias Rolland, ancien deuxième ligne qui a vu les prémices du binôme à Sapiac. Ils ont des grandes qualités pour mettre tout le monde dans un projet commun, même ceux qui jouent moins, et optimiser le collectif qu’ils ont sous la main.
L'Expérience en Équipe de France
En 2019, Laurent Labit rejoint l'équipe de France en tant qu'adjoint de Fabien Galthié, puis comme entraîneur des lignes arrières. Il contribue à redynamiser l'attaque des Bleus et à les mener vers de nouveaux succès. Ce dimanche 5 février, Laurent Labit entame son quatrième et dernier Tournoi des 6 Nations en tant que responsable de l’attaque du XV de France. L’an passé, Laurent Labit a ajouté un Grand Chelem à son palmarès.
Un Nouveau Défi au Stade Français
Après son expérience en équipe de France, Laurent Labit prend en charge le Stade Français, où l'aventure se termine en 2024. Il quitte le Stade Français début mars. L'ancien entraîneur du XV de France et directeur du rugby du Stade Français, Laurent Labit, va s'essayer aux commentaires sur Canal+, où il interviendra sur des rencontres de Top 14 et de Super Rugby.
L'Arrivée à l'USAP
Quelques mois plus tard, Laurent Labit retrouve le terrain en tant que manager de l'USAP. Il arrive en pays catalan avec Joe Worsley comme entraîneur de la défense et Nicolas Nadau en charge de l'attaque. Laurent Labit a posé ses valises à Perpignan depuis trois semaines, et ce n’est pas un simple changement de coach. Derrière l’ancien entraîneur du Racing 92 et du XV de France se cache un technicien capable de transformer des carrières.
François Rivière (le président de l'USAP ) : "Ces dernières semaines ont été particulièrement compliquées pour notre club, et je ne pouvais pas rester inactif face à cette situation. C'est la raison pour laquelle la mise en retrait de Franck Azema, après la défaite à Montauban a été actée. Décision très difficile et douloureuse car vous savez les relations que le Club et moi-même avions tissées avec son manager."
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Un Staff Renforcé
Pour accompagner Laurent Labit dans sa mission à l'USAP, un staff de qualité est mis en place :
- Joe Worsley: Entraîneur de la défense, fort de son expérience en Angleterre et en France.
- Nicolas Nadau: En charge de l'attaque, il apporte sa connaissance du rugby français et sa passion pour le jeu.
Ces trois hommes complètent donc le staff usapiste et succèdent à Franck Azéma, David Marty et Gérald Bastide. Mathieu Cidre, arrivé à l'intersaison de Vannes, reste en charge des avants avec à ses côtés Nicolas Mas, qui lui aussi a pris son poste en juillet dernier pour s'occuper principalement de la mêlée. Jacques-Louis Potgieter pour le jeu au pied ou encore Florian Cazenave, pour les demi-de-mêlée, gardent leurs fonctions.
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