L'histoire de l'équipe d'Irlande de rugby remonte au XIXe siècle. L'Irish Rugby Football Union (IRFU) a été fondée en 1874, ce qui en fait l'une des plus anciennes fédérations de rugby au monde. L'Irlande a disputé son premier match international en 1875 contre l'équipe d'Angleterre. Au cours des premières années, l'équipe d'Irlande a connu des résultats mitigés.
Cependant, au début du XXe siècle, l'Irlande a commencé à se faire un nom dans le rugby international. En 1914, l'Irlande a remporté son premier Grand Chelem lors du Tournoi des Cinq Nations (précurseur du Tournoi des Six Nations).
Les Débuts et l'Émergence
Le développement du rugby en Irlande, au cours des dernières décennies du XIXe siècle, est largement influencé par la puissance culturelle de l'Empire britannique. Le rugby se répand presque immédiatement en Irlande ; la relation entre deux îles unies dans un même royaume permet à l'Irlande d'être bien représentée dans les années de développement des sports modernes. Le Trinity College est le point de départ de la diffusion de nombreux nouveaux sports à leur arrivée en Irlande. Le premier club de rugby du pays y est fondé en 1854. Les diplômés de Trinity jouent un rôle central dans la diffusion du rugby en Irlande et dans la création de l'Irish Rugby Football Union (IRFU), dans les années 1870.
L'Expansion du Rugby en Irlande
Le rugby se développe dans les écoles les mieux dotées qui, sur le modèle de leurs homologues anglaises, aménagent des terrains pour que leurs élèves puissent y jouer. Les anciens élèves de ces écoles créent ensuite des clubs dans les villes et les villages d'Irlande où ils vivent ou travaillent. Le rugby s’impose dès lors comme le sport des classes moyennes irlandaises et s’affirme dans tous les comtés.
Les Triomphes et les Défis
Au cours des dernières décennies, l'équipe d'Irlande a connu un succès considérable. Le XV du Trèfle, comme il est surnommé, joue ses matchs à domicile au stade Aviva à Dublin, qui a une capacité de plus de 50 000 places. En ce qui concerne la Coupe du monde, l'Irlande n'a jamais dépassé le stade des 1/4 de finale. Une "malédiction" confirmée lors de l'édition 2023 avec une cruelle défaite face à la Nouvelle-Zélande.
Lire aussi: Défis du TFC
Palmarès de l'Irlande dans le Tournoi des Six Nations
Dans le Tournoi des Six Nations, le XV du Trèfle a connu la victoire à 17 reprises :
- 1912
- 1926
- 1927
- 1948
- 1949
- 1951
- 1973
- 1974
- 1982
- 1983
- 1985
- 2009
- 2014
- 2015
- 2018
- 2023
- 2024
La Rivalité Franco-Irlandaise
Cela fait plus d'un siècle que la France et l'Irlande s’affrontent dans des compétitions de rugby internationales. C'est une histoire passionnante et mouvementée, qui a bien évolué depuis la première rencontre qui a eu lieu à Dublin, juste après la Saint-Patrick, en 1909, jusqu'aux compétitions professionnelles de ces dernières décennies, jouées dans le cadre du Tournoi des Six Nations et de la Coupe du monde.
L'histoire de cette rivalité rugbystique s'inscrit dans un échange culturel beaucoup plus vaste entre l'Irlande et la France. Elle a permis de réunir des personnes qui ne se seraient jamais rencontrées autrement. Au fil des décennies, les matchs de rugby, et tous les événements qui se sont déroulés autour d'eux, ont reflété les changements spectaculaires qui ont eu lieu dans la vie sociale, culturelle, politique et économique des deux pays.
Le 20 mars 1909, peu avant 15h30, la fanfare de la police métropolitaine de Dublin entonne La Marseillaise et l'équipe de France foule, pour la première fois, le terrain de Lansdowne Road. Peu après, elle est rejointe par l'équipe irlandaise, qui est accueillie par des acclamations nourries. Des centaines de supporters français sont présents à Dublin pour assister au premier match entre les deux pays. Ils ont emprunté des calèches et des tramways pour se rendre à Lansdowne Road, parmi une foule estimée à plus de 5 000 personnes.
Les rencontres internationales de rugby entre les deux pays reprennent en 1920 lorsque la France s'impose pour la première fois à Dublin. Avec de nombreux joueurs français venant du sud-ouest du pays, où la popularité du jeu a explosé, la France commence à émerger comme une véritable puissance internationale du rugby. Ce sport, dominé jusque-là par une élite d’amateurs, devient un sport populaire. Chaque match est très disputé.
Lire aussi: Départ de Christophe Urios
Entre 1975 et 2000, l'Irlande ne bat la France qu'une seule fois et ne réussit jamais à obtenir le moindre match nul à Paris. Pendant cette période, le panache et la puissance physique des Français ont raison des Irlandais. Dans la foulée, les noms de nombreux joueurs français deviennent familiers en Irlande, les matchs étant désormais retransmis à la télévision.
L'Irlande et la France se sont affrontées quatre fois en Coupe du monde, la France ayant remporté les matchs en 1995, 2003 et 2007 et l'Irlande en 2015. Le Tournoi des Six Nations donne également lieu à des matchs historiques, notamment le tout premier match de rugby disputé à Croke Park, à Dublin, en 2007.
Irlande v Angleterre - Résumé | 2021 Tournoi des Six Nations
Joueurs Clés et Héritage
Véritable légende dans son pays, Brian O'Driscoll a 133 sélections avec l'Irlande entre 1999 et 2014. En plus d'être le joueur avec le plus de sélection, le centre, Brian O'Driscoll, est aussi le meilleur marqueur d'essais avec 46.
L'Ère Moderne et Andy Farrell
En peu de temps, le XV du Trèfle est passé de la cinquième à la première place au classement World Rugby. Le résultat d’une progression dans la créativité calquée sur un ADN du combat préservé. Ironie de l’histoire, c’est bien un Anglais qui est à la tête de l’équipe d’Irlande et qui trône actuellement au sommet du rugby mondial.
Lire aussi: Les entraîneurs emblématiques des Girondins
Bien au-dessus d’un XV de la Rose en pleine reconstruction, et battu à Twickenham par l’Ecosse samedi dernier. Et ironie de l’histoire, c’est bien le père de l’actuel meilleur joueur anglais. Car oui, Andy Farrell est le papa d’Owen Farrell, le bien connu ouvreur anglais dont le sourire et la mèche blonde ont tendance à rendre fou les flankers français. Ancien treiziste, passé au XV en 2005, Andy Farrell a ensuite connu la sélection nationale avant de passer entraîneur.
Andy Farrell profite avant tout du bon travail de son prédécesseur, Joe Schmidt, qui avait déjà installé le rugby irlandais parmi le meilleur du continent européen. Se basant sur des provinces qui travaillent bien (Leinster, Munster, Ulster) et regroupent la totalité les internationaux irlandais, Joe Schmidt avait forgé un jeu très huilé, avec une mécanique implacable, basée sur une grosse pression défensive à tous les endroits du terrain, une organisation efficace dans les rucks et des jeux au pied millimétré dans le couloir des 5 mètres. L’ADN du rugby irlandais.
Avec en plus la présence de joueurs talentueux, Tadgh Furlong, Peter O’Mahony, Josh Van Der Flier, Garry Ringrose... L’apport d’Andy Farrell, c’est surtout dans le rapport humain avec ses joueurs et dans le jeu offensif qu’il devient pertinent. Farrell aime être proche de ses hommes et a développé un groupe auto-responsable au sein de l’effectif. Il aime aussi que ses joueurs progressent dans leurs qualités techniques individuelles.
De la mécanique de précision adapté au rugby. Son passé de treiziste le sert dans ce sens-là. Aussi, le XV du Trèfle a gagné en efficacité offensive depuis son arrivée. L’Irlande est la meilleure équipe du monde dès qu’elle entre dans les 22 mètres adverses. Elle repart la plupart du temps avec des points et en un temps record. C’est la marque de fabrique de Farrell.
L'Ireland's Call : Un Hymne pour l'Unité
L’hymne officiel de l’équipe de rugby de l’Irlande a été écrit à l’occasion de la Coupe du monde 1995 par le compositeur originaire de Londonderry, Phil Coulter. Un hymne spécial pour rassembler la République d’Irlande et l’Irlande du Nord. Deux pays en conflit pendant une grande partie du XXe siècle (Guerre d’indépendance Irlandaise de 1919 à 1921 et le conflit nord-irlandais de 1968 à 1998) et qui jouent pourtant main dans la main au sein du XV Irlandais.
Cette musique rassembleuse sera le Ireland’s Call, aujourd’hui chanté par tous lors des rencontres de l’Irlande. «Le XV d’Irlande c’est l’équipe de toute l’Île d’Irlande, sans menacer l’identité, ni la religion des joueurs, estime Hugo MacNeill. C’est pour ça qu’il fallait un hymne différent de celui de la République, parce que ce n’est pas une équipe de la République, c’est plus que cela.
Les Changements de Sélectionneurs
Du changement à la tête du XV du Trèfle. Andy Farrell ne guidera pas ses hommes vers une nouvelle victoire dans le Tournoi des 6 Nations, après le Grand Chelem en 2023 et le succès en 2024. Simon Easterby devient le nouveau sélectionneur temporaire de l'Irlande. Il remplace Andy Farrell, parti à la tête des Lions Britanniques.
« Je suis ravi de confirmer la promotion de Simon, c’est une reconnaissance de son évolution et de son haut niveau en tant qu’entraîneur au sein de l’organisation irlandaise au cours des dix dernières années, a estimé le directeur de la performance de l’IRFU, David Humphreys, dans un communiqué. L’annonce d’aujourd’hui garantit une transition et une continuité alors que l’Irlande cherche à se préparer à quelques mois passionnants.
Sélectionné à 65 reprises avec le XV du Trèfle, Simon Easterby, qui évoluait au poste de troisième ligne, travaille dans le staff irlandais depuis 2014.
| Informations Générales |
|---|
| Nom: Irish Rugby Football Union |
| Fondée en: 1879 |
| Président: John Robinson |
| Entraîneur: Andy Farrell |
| Site officiel: Irish Rugby Football Union |
| Siège: 10/12 Lansdowne Road Ballsbridge Dublin 4 |
| Tél.: 353 1 647 3800 |
| Fax: 353 1 647 3801 |
tags: #entraineur #equipe #d #irlande #de #rugby