Le cricket, un sport souvent associé à l'Angleterre, possède des racines surprenantes en France, notamment dans le nord du pays. Bien que moins populaire que le football, le cricket connaît un essor grâce à des clubs dynamiques et à l'intégration par le sport.
Schéma d'un terrain de cricket
Des Origines Surprenantes dans le Pas-de-Calais
Notre pays n'est pas très connu pour être fan de cricket pourtant la plus vieille trace historique de ce sport a été découverte dans le Pas-de-Calais, à Liettres. Le petit village de Liettres dans le Pas-de-Calais, entre Béthune et St Omer, pourrait bien être le berceau du cricket.
Datée de 1478, elle serait donc la plus ancienne trace écrite de ce sport. C'est en tout cas, ce que laisse penser une lettre adressée au roi Louis XI et dans laquelle il est fait mention d'un homme décédé lors d'un match de cricket au château de Liettres. Il s'agit d'une lettre de doléance envoyée au roi Louis XI et qui mentionne la mort tragique d'un joueur de cricket à la suite d'un match de "cricket" qui aurait été joué dans le parc du château de Liettres.
Cette découverte d'un historien anglais aux archives nationales de Paris (une copie est visible à Liettres) remonte en fait à une dizaine d'années. Les joueurs auraient abusé de la troisième mi-temps et l'un d'eux aurait ensuite été victime d'un meurtre. Mais l'équipe du Lille cricket, qui organise un tournoi ce week-end dans le village de Liettres, Pas-de-Calais, s'en est saisie pour faire le buzz.
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Et il est français! Ce qui ne manque d'agacer la presse Outre Manche où les tabloïds se déchainent pour dénoncer la "supercherie". Et jusqu'en Inde où le cricket est élevé au rang de sport national, une chaine de télévision a consacré un reportage à ce crime de lèse majesté!
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Mais peut-être l'origine du cricket serait française, "criquet", en vieux français signifiant bâton. D'autres, disent que ce sont des bergers du Kent qui l'ont inventé en jouant avec leur crosse. Ce week-end, le Lille Cricket affrontera en tournoi le club anglais de Whitstable et le club belge de Gand.
Mais pour marquer le coup, le petit village de Liettres, l'office de tourisme du pays de la Lys Romane et le club lillois organisent ce samedi et ce dimanche, le premier tournoi international de cricket! Un projet de terrain de cricket homologué est même à l'étude dans ce petit village du Pas-de-Calais... avec leurs maires, leurs communes.
Match de cricket en France
Qu'est-ce que le Cricket?
Le Cricket est un sport collectif qui se pratique avec une batte, une balle. Il oppose deux équipes de onze joueurs dont le but est de marquer plus de courses que l'équipe adverse. Il se joue sur un terrain en herbe de forme ovale au centre duquel se trouve une zone d'une vingtaine de mètres de longueur, appelée « le pitch », bordé à chaque extrémité par deux guichets, formés de trois bâtons surmontés de 2 taquets qu’il faut faire tomber pour éliminer le batteur.
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Une rencontre est divisée en plusieurs manches au cours desquelles une équipe batte et l’autre lance, et inversement. points (courses) une équipe possède simultanément deux batteurs sur le terrain, chacun devant l'un des guichets. Un point est notamment marqué à chaque échange de position de ces deux joueurs lorsque la balle frappée est en jeu. Quatre points sont marqués lorsque la balle quitte l’aire de jeu, et six points de façon directe.
Le Cricket Moderne en France
En France, le cricket prospère surtout en Île-de-France, porté par les communautés indo-pakistanaises, avec une centaine de clubs dont la moitié est affiliée à France Cricket. La discipline, deuxième sport du monde en nombre de pratiquants, essaie de se développer en Charente et en Charente-Maritime, où deux clubs existent à Mansle et Aytré. Le sport est le deuxième au monde en nombre de pratiquants après le football. En Asie, la discipline est reine.
Dans les deux Charentes, deux clubs font vivre cette discipline reconnue pour son fair-play : le Cricket Club de Mansle en Charente, et celui d’Aunis Cricket Club, créé il y a cinq ans à Aytré, après que ses fondateurs ont évolué un temps sur l’île de Ré avec des expatriés anglais. Celui de Mansle est apparu au milieu des années 2000, fondé d’abord à Angoulême par des Indo-Pakistanais travaillant dans la restauration, avant de rejoindre l’hippodrome manslois en 2009 (un terrain de cricket nécessite davantage de surface qu’un terrain de foot). À Aytré, le cricket est arrivé en 2017 par le Népalais au français parfait, Pradeep Chalise, installé en Aunis depuis une quinzaine d’années.
Né au Népal, Pradeep Chalise a découvert le cricket dans le nord de l’Inde à l’âge de 14 ans, pendant sa scolarité dans une école internationale. En France, le président d’Aunis Cricket Club et délégué de ce sport en Nouvelle-Aquitaine se démène et ne compte pas ses heures, aussi bien au sein de son association que pour des interventions dans les établissements scolaires.
Les Clubs de Cricket dans le Nord
- Lille Flandre Lys Cricket (Lille)
Exemples d'Autres Clubs en France
- Club de Cricket d'Orléans
- Nantes Cricket Club
- Office Municipal des Sports de la Ville de La Courneuve
- Nîmes Cricket Club
Les SOCCS: Un Symbole d'Intégration
Les SOCCS, c’est l’histoire exceptionnelle d’un club de cricket né à Saint-Omer en 2016. Quatre titres de champion régional plus tard, le club composé de réfugiés afghans, est devenu le symbole fort de l’intégration des réfugiés par le sport. Des colonnes de La Voix du Nord à celles du New York Times en passant par le documentaire d’Alain de Halleux « Bienvenue chez les SOCCS », l’équipe de cricket audomaroise porte très haut les couleurs de la ville.
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Les SOCCS sont nés de la volonté de deux Audomarois Nicolas Rochas, géographe, et Christophe Silvie, chef d’entreprise.
Problèmes de Terrains
À Aytré d’abord, puis La Rochelle, ou Châtelaillon. Il estime avoir initié au moins un millier d’élèves à ce sport, en Charente-Maritime et en Vendée, où il a des liens avec des clubs. Ce lundi 20 juin, il organise ainsi un tournoi inter-collèges - le premier du genre en France - sur les terrains de football en synthétique de l’université de La Rochelle. Seront présents les collèges de l’Atlantique, à Aytré, et de Loulay, et deux autres, de la Châtaigneraie en Vendée et de Nantes.
À Aytré, le Népalais a vite constitué un groupe de jeunes collégiens séduits par ce sport. Sauf que l’association est dans une impasse : elle n’a qu’un créneau au gymnase et pas de terrain. Elle en cherche un depuis cinq ans, plus grand qu’un terrain de foot et ne demande pas forcément d’infrastructures dessus. Or, pour Pradeep Chalise, « c’est comme mettre de l’eau sur le sable ». Autrement dit, faute de pouvoir se développer sur un terrain et non à l’étroit entre quatre murs, ses efforts s’évaporent : « Malgré tout le développement que nous faisons, nous n’aurons pas plus de licenciés. C’est dommage car les jeunes montrent de l’intérêt pour le cricket. »
Mieux encore, pourrait-on dire, plusieurs écoles anglaises l’ont contacté pour savoir s’il comptait organiser un tournoi autour de La Rochelle. « Les Anglais, ils adorent venir jouer en France », glisse-t-il.
Ligue du Nord-Pas-de-Calais de Baseball, Softball et Cricket (LBSC NPDC)
La Ligue du Nord-Pas-de-Calais de baseball, softball et cricket (LBSC NPDC) gère, sous l'égide de la Fédération française de baseball et softball, le baseball, le softball et le cricket dans le Nord-Pas-de-Calais. La région a compté jusqu'à 13 clubs en activité à la fin des années 1990.
Lors de la création de la Ligue le 2 mars 1989, seuls cinq clubs existaient dans la région Nord-Pas-de-Calais[2],[3] : Dunkerque Vikings, Mons-en-Barœul Lords, Sainghin en Mélantois White Socks, Lille Battes et Lille Université Club par ordre de création. Sans autorité régionale pour organiser les compétitions, les responsables de clubs se rencontraient et définissaient ensemble les modalités des rencontres.
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